【大紀元2010年12月12日訊】在美國初中生的教科書中，有不少政治歷史文獻需要學習。這些文獻或者是全文或者是摘選，而正是通過對這些文獻的學習，美國的孩子才從少年起就更深地瞭解了美國的「核心價值」。
其中最為重要的兩份政治文獻是美國《獨立宣言》和《憲法》，它們對美國的「核心價值」表述得十分清晰。《獨立宣言》之開篇，就如此寫道：「我們認為下面這些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者賦予他們若幹不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。」在這裡，「平等」是一個價值觀念，而關於「平等」的原則表述則是「人人生而平等」。
而《憲法》在開篇的序言中寫道：「我們美利堅合眾國的人民，為了組織一個更完善的聯邦，樹立正義，保障國內的安寧，建立共同的國防，增進全民福利和確保我們自己及我們後代能安享自由帶來的幸福，乃為美利堅合眾國制定和確立這一部憲法。」開宗明義，這部憲法是為了維護正義，保障美國人的自由的。通過對《憲法》的學習，學生們瞭解了美國民主政體的形式以及各方所擁有的權力、義務等。
除了學習《獨立宣言》和《憲法》外，美國的初中教科書中還提供了一些其它的歷史文獻的全文或摘選，繼續向學生們傳遞美國的「核心價值」。眾所周知，美國最早的居民除了印第安人外，就是那些為了躲避宗教迫害而來到這塊大陸的英國移民，所以有些文獻是英國的。
這些文獻包括：1215年的英國《大憲章》，內有「國王和其他公民一樣，必須服從法律」的條款；1639年的《康涅狄格州的基本法規》，這是美洲殖民地的第一部憲法，它宣揚法治精神；1689年「光榮革命」的《英國權利法案》，它提出「議會權力高於國王的權力」；1777年由傑斐遜起草的《維吉尼亞州的宗教自由法令》，其宣揚宗教信仰自由；1796年的《華盛頓的辭職演說》，主旨是「反對政黨宗派，反對終身專權」。
此外還有：1801年傑斐遜就任美國總統時的《就職演說》，那一句「美國的光榮不在它的霸權，而在它的自由」迄今仍植根於美國人心目中；1848年的《塞尼卡福爾斯感傷宣言與決議》，這是第一個主張男女平等的權利的宣言；1863年的《廢奴宣言》，提倡平等和人所擁有的權利；1863年林肯的《葛底斯堡演說》，重申美國的共和理想，其所提出的「民有、民治、民享」，成為後人推崇民主政治的綱領；1865年林肯的《第二次就職演說》，主張和平與統一；1876年的《婦女解放宣言》……當然，馬丁•路德金博士的《我有一個夢》必不可少。
上述文獻所傳遞的美國的「核心價值」就是：自由、人權、民主、平等、法治。試想，當美國的孩子從小浸染在這樣的課本中，他怎能不成長為一個熱愛自由、民主，講求平等，捍衛人權並用憲法來保護自己的公民？
法國著名思想家托克維爾曾在考察美國現代社會的特點後，寫出了著名的《論美國的民主》。他認為，美國之所以迅速崛起，並將領導世界，就是因為美國的國家觀念與美國的社會觀念完全吻合。美國政治家和思想家闡述的自由、人權、民主、憲政、法治等普世價值理念，在美國存在於婦孺皆知、老少咸宜的大眾生活中。而正是這些價值構成了美國人心目中的「好生活」；也正因為有了如此深厚的土壤，美國才成為一個人們熱愛的國度。
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