【大紀元3月21日報導】客庄 (火旁)龍薪傳創意系列（1）（中央社記者陳淑芬苗栗21日電）「咚鏘！咚鏘」鑼鼓喧天、鞭炮震耳欲聾，一到新年，「龍」在苗栗被喚醒，客家庄的糊龍、迎龍、（火旁）龍，訴說著神龍在炮竹煙硝間，飛騰舞動國泰民安、風調雨順的傳說。
在中國神話傳說中，「龍」具「蝦眼」、「鹿角」、「牛嘴」、「狗鼻」等動物特徵，掌管雨水之神；中國人自古尊龍，自許是「龍的傳人」，以「龍」為皇帝、至尊象徵，建築廟宇、宮廷用品、飾品都可見「龍」的身影；民間數千年來流傳節慶舞龍習俗。
研究、推廣舞龍多年的竹南國小校長廖金文表示，各地華人延伸出不同舞龍文化，四川有「火龍」、湖南有「草龍」等；苗栗客家早期自中國大陸地區來台，先民常出外打拚，農曆過年回家團聚，新年前後至元宵農閒期，糊龍（客語：製龍）、迎龍、（火旁）龍，以驅邪納吉，自古即為地方民俗盛事。
「糊龍」老師傅在農曆年前就忙著製龍，以竹編、棉布製作大型祥龍，再以亮麗漆色彩繪，龍身節數為單數，代表「至尊無雙」，在正月15日前完成，須依古禮須上香「點睛」，讓龍身附有靈氣。
神龍踩街不是漫無目地到處遊走，元宵節在本地村落踩街，隨後再到鄰近村落；先由專人到各家戶發放「拜帖」，神龍依「拜帖」順序踩街參拜，常漏夜踩街參拜到天亮，虔誠的民眾半夜也會開門，準備金紙祭拜「迎龍」、以鞭炮「（火旁）龍」，炸得越猛烈，來年運勢將越興旺。
神龍被鞭炮炸得越焦黑，表示越受到歡迎，民眾沿途跟隨龍隊踩街稱為「跟龍」，以吸收「龍氣」；正月17 日晚間子時（11時），神龍完成為地方消災等任務、功德圓滿，須於廟宇舉辦「火化」儀式，神龍拜神後，火化返天。
苗栗山線地區盛行（火旁）龍，中港溪以南包括有公館、造橋、三義、銅鑼及苗栗市，地方龍隊多達30多隊，新年後在分別各地村落舉行點睛儀式後，在附近鄉鎮展開踩街，龍身裝設燈光，遊走鄉鎮間沿途點燈，另有元宵龍燈遊街之意。
「過去鄉親（火旁）龍，只是延續前人作法，常不知所以然」60多歲的苗栗縣政府勞動及社會資源處科長鍾椿煇，從小就參加嘉盛社區龍隊，民國88年開辦（火旁）龍節活動，對舞龍有特別情感的他，遍訪耆老、彙整淵源典故，召集各地方龍隊依古禮舉辦（火旁）龍活動，並推動舞龍競技，讓 （火旁）龍逐漸「知所以然」。
「當年『新光織布廠』（火旁）龍，鞭炮派工人成擔的挑上樓，布置炮陣『伺候』神龍」憶起40多年前（火旁）龍踩街盛況，鍾椿煇仍津津樂道。他說，當年頭屋鄉「新光織布廠」以新台幣500元大紅包迎龍，約相當現值1萬元，吸引各龍隊入廠參拜。神龍入三合院式廠門，廠方立即上鎖炸龍，神龍在炮煙間翻騰飛躍，盛況空前。
「大戶人家常將紅包綁在2樓，考驗龍隊身手」地方耆老指出，龍隊平日就苦練搭疊登高技藝，才能登上高樓，以龍口叼取大紅包，龍隊爭相展現精采技藝，吸引民眾圍觀。
苗栗的舞龍並不孤獨，除傳統（火旁）龍，還有三義鄉的「雲火龍」。三義鄉雙潭社區守望相助隊長劉弘忠表示，社區在4年多到中國大陸四川省參訪，發現當地客庄元宵以雜草紮龍，舞龍遶境，並在龍頭插香祭拜、燃放鞭炮祈求平安；返國後，社區人士在元宵節也紮稻草製草龍在村落踩街，並以三義鄉天候常雲霧嬝繞，而稱為「雲火龍」，為苗栗元宵節舞龍活動，增添多元的熱鬧氣息。
