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桐花
【大紀元3月25日報導】（中央社記者陳淑芬苗栗25日電）桐花季即將來臨！苗栗縣西湖幼株油桐樹搶先綻放，花姿嬌美。大部份老株雖吐露花苞，仍含苞待放；學者今天表示，估計今年桐樹盛花期約在4月中旬前後，但氣候不定，仍存變數。
往年4月、5月的桐花祭是各地賞花盛事之一；苗栗縣三義、大湖、西湖、泰安、南庄等地山區分布相當多油桐樹，是賞花重鎮，近期山區桐樹已陸續長出花苞；苗栗縣西湖鄉金獅村山區1家庭園餐廳所栽種的多棵幼株油桐樹，最近已悄悄開花，白色桐花分布樹端，花姿嬌美。
餐廳員工鄭豪今天表示，園區中栽種約2年多的近10棵油桐樹，已有6、7棵開花，近日降雨有不少桐花遭雨水打落；附近山頭多株油桐樹已經含苞待放。
苗栗農工森林科主任彭宏源指出，油桐樹幼株有可能提前1至2週開花，根據今年觀察樣區油桐的花期狀況及近年氣候溫度、盛花期保守評估，今年油桐樹的盛花期可能在4月中旬前後，但因未來氣候、溫度的不可掌握性太高，仍存變數。
民眾賞油桐花不用急。彭宏源指出，油桐樹幼株花的期不能作為油桐樹花期開始的代表，必須以樹齡20年以上老株、半數以上開花作為盛花期的標準。
