進入消費市場的「讀心術」

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【大紀元8月13日訊】(大紀元記者方平編譯)一系列用心靈力量駕馭的創新產品,包括醫療器材、玩具、智慧型電話及其他電子產品等正走入消費市場。

據洛杉磯時報報導,去年聖誕旺季上架的兩種遊戲,用的就是腦波讀取技術,類似診斷腦部疾病儀器——腦電波掃瞄器(EEG)的原理設計的。

玩具公司美泰兒 (Mattel)出品、售價80美元的「心靈曲屈 (Mindflex)」,和米爾頓舅舅 (Uncle Milton)出品的 130美元「原力鍛鍊 (Force Trainer)」遊戲,玩者要帶著能偵測腦部電波的頭套,當他們專心或放鬆時便能控制風扇轉動,然後推動小球走過障礙路線。

一位47歲教藝術的女老師劉卡希 (Leslee Lukosh)被10歲和12歲的兩個兒子煩不過,只好買了「心靈曲屈」遊戲機,結果由不相信到玩得停不了手。起先她覺得「太荒唐了,不可能的啦!」,她先生的反應也一樣,但最後全家人都玩得上癮,樂此不疲。

位於硅谷的神經天際 (NeuroSky)公司開發了這兩種遊戲的操作系統。該公司的執行長史坦利‧楊 (Stanley Yang)對顧客的反應 一點兒都不覺訝異,他說:「剛聽到這項科技時,人們本能地不相信,認為行不通、不可能,心靈傳動是電影裡的玩意兒……當然,純粹的心靈傳動真是不可能的,但這項科技已經很接近了。」

於南加大教授生醫工程的樓柏 (Gerald Loeb) 認為:「作為消費設計是很有趣,但也不過是15分鐘熱度罷了,像30年前流行的「生物反饋 (biofeedback)」一樣,人們很快會瞭解其極限,而回歸現實。」

然而,消費產品公司卻看出眼前的商機。

本田 (Honda) 也是嚐試開發心靈控制功能的汽車公司之一。其發言人艾伊達 (David Iida)說:「當你滿手都是剛買的雜貨,你一想『開後車廂』車廂就開了,那不是很方便嗎?這都是運用於日常生活的可能性。」

去年豐田 (Toyota)汽車運用其獨家技術創作了一輛腦波控制的輪椅,心裏想往左往右,車子就能往左右轉。

對於義肢功能的改善,此項技術更具吸引力。上個月美國國防部的先進項目研發局 (Defense Advanced Research Projects Agency) 頒發了 3,450萬美元給約翰‧霍金斯大學,獎勵他們在四肢麻痺病患運用心靈控制義肢的研究與測試。

屬於世嘉森美集團 (Sega Sammy Holdings) 的世嘉玩具,與電子巨擘東芝 (Toshiba)公司都與神經天際合作正在開發具有心電元素的種種遊戲。史克威爾艾尼克斯 (Square Enix Holdings) 公司開發的遊戲「最終幻想(Final Fantasy)」於2008年展示朱狄卡 (Judecca) 角色,遊戲者要進入冥想狀況才能看到並消滅殭屍。

明年,冰島的遊戲開發商「心靈遊戲 (MindGames)」 將推出第一個為iPhone設計心控遊戲「揪心 (Tug of Mind)」(須配合神經天際的頭套使用)。

這個遊戲可以測出玩家的抗壓能力。在假設遭到老闆、岳母大人等等當頭臭罵的情況下,替身形象會以預先錄製的侮辱言語尖聲對罵。這時,如果玩家能保持冷靜,自己的替身情緒就會緩和下來,如果能忍耐得夠久,替身甚至會有笑容,這樣就贏了比賽。

在眾多競爭者中,神經天際仍是心控新產業當中的佼佼者,這個不到50人的公司,從2006年開始靠著募集私人資金起家,第二年就獲得舊金山的WR Hambrecht & Co投資銀行、日本丸紅株式會社 (Marubeni Corp.)、與台灣聚力創業股份有限公司 (TUVC) 的資助,據稱已集募 1,900萬美元資金。

神經天際真正的突破點在於,成功的將兩萬美元的腦波掃瞄機成本壓低到消費者能負擔的程度。該公司的創立得益於兩位90年代就開始研究心控技術的主要科學家:俄國的卡普蘭 (Alexander Kaplan) 和南韓的藺中金 (音譯,Jongjin Lim)。

據說藺中金的女兒在玩遙控車時,抬起頭要求爸爸造個心控車,而觸發了他的研究。2004年藺中金和李庫永帶著所有家當搬到矽谷,認識了執行長史坦利‧楊後開始集資創業。

他們的頭套將腦波掃瞄儀簡化到只需要在前額放上一個感應器,耳朵上再戴上像10分硬幣大小的墊子作為參考點,頭套能過濾像眨眼睛這樣的動作或外界電磁波產生的噪音,只感受腦波訊息。

熱衷人士則認為,大突破就在眼前,甚至不限於遊戲產業。為神經天際提供風險投資的WR Hambrecht 公司經理合夥人李亭 (Lee Ting)認為:「未來將有越來越多娛樂、健康或安全方面運用此技術的產品。雖然無法預言,這項技術肯定不會受限於狹窄的應用或市場。」 (http://www.dajiyuan.com)

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