據自由時報報導，美國航太總署（ＮＡＳＡ）與通用汽車公司為了發展能與太空人協同作業的機器人助手，共同研發了稱為「機器太空人二號」（簡稱R2）的人形機器人。ＮＡＳＡ預計今年十一月一日就會讓它隨「發現號」太空梭發射升空，並常駐國際太空站。它不僅是此行的第七位「太空人」，也是太空中的第一個人形機器人。
R2擁有自己的推特 將常駐國際太空站
沒有雙腿的R2重一百五十公斤，高約一百五十二公分，包含金色金屬材質的頭部與白色軀幹，乍看下像是電影「星際大戰」中的角色或者美式足球隊的球員。
像人類一樣，R2有兩條手臂與兩隻手。手臂長約八十一公分，在地球重力下可舉起九公斤的重物。但R2的手指也十分敏感，幾乎能像一般太空人一樣操縱機器與使用工具。此外，它有屬於自己的推特（twitter）帳號，能立即更新回傳在國際太空站執行任務的狀況，也方便工程師監控它如何在無重力狀態下作業。
發現號太空梭第七位太空「人」
ＮＡＳＡ「探測系統整合辦公室」主任歐森說：「這項計畫象徵未來世代機器人在太空與地球上，都不只是人類的代替品，也是能擔任支援角色的夥伴。」
R2暫時將侷限在國際太空站的「命運實驗室」執勤，但ＮＡＳＡ希望未來經過改良後，它在太空站內外都能更自由地移動，以便在太空漫步或任務太過危險時，擔任太空人的助理或替身。R2目前正進行密集測試。包括振動、真空與輻射測試以及其他進行中的測試。通用打算把R2科技應用在未來汽車安全系統技術上。@
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