【大紀元2011年01月10日訊】（大紀元記者周安琪溫哥華編譯報導）卑詩省拖船工業正在期盼今年的經濟形勢能抵消之前漫長的經濟不景氣，低靡狀態導致許多拖船閒置在碼頭，其中以林業經營者受到的衝擊尤為嚴重。不過，目前整個行業已進入反彈期，業者預期今年的形勢會更好。
據「溫哥華太陽報」報導，經濟低靡造成2009年和2010年的港口活動放緩，使得卑詩省的貨船、遊船和其他船舶需要拖船幫助進出港口的機會也減少了。但與林業有關的拖船公司遭受的影響最大。
海事運輸局（the Council of Marine Carriers）代表了43個拖輪公司和幾個附屬會員。其主席飛利浦．尼爾森（Philip Nelson）說「我們的行業可能減少了百分之三十的業務，一些公司甚至失去了更多的業務。在某些日子，一些公司的船舶都被捆綁起來了，停靠在海港」
他還指出：「林業是拖輪業在西海岸的最大客戶，所以當林業不景氣時我們的成員不得不去尋找新的生意。同時，由於消費者購買的商品減少了，從世界市場進入溫哥華港的船舶也減少了。」
儘管前景黯淡，尼爾森表示，業務狀況處於反彈階段，現在只有經濟衰退前不到百分之十五的水平。
「我相當看好這個行業2011年的形勢。」他說，「經濟正在增長，一些企業也已經擴展了他們的業務種類。」
同時，公司也開始重新招聘員工，更多的船隻又開始工作了，業務也在取得進展。
例如，塞斯潘航運（Seaspan）本週提取了購買了最先進的拖輪，用於處理日益增長的在溫哥華水域的運輸。
塞斯潘公司海上作業的副總裁羅伯特．赫德利（Robert Hedley）在採訪中說：「全球經濟衰退影響了每一個企業在每一個國家的生意。」
不過他說現在事情正在好轉。儘管林業在衰退，但是塞斯潘新拖船的購買和SMIT交易是個好兆頭。「我們的國家有世界上最長的海岸線和溫哥華這個北美西海岸最大的港口。」
尼爾森列舉了將於五月在Whistler舉行的名為 「卑詩省拖船產業–下一代的」的重要會議，作為一個行業反彈的指示。 「由於經濟的原因，我們不得不推遲（計劃於）2010年舉行的會議。」
拖船業有三個主要部門：沿海拖帶，圍繞沿海運輸普通貨物；船舶助攻，這有助於大型船舶進出像溫哥華港這樣的港口碼頭；及原木拖帶，其中包括原木沿海岸向南北的運輸。
卡瑟伍德拖帶公司（Catherwood Towing Ltd. of Mission）公司是一個中等規模的拖船公司，它經受住了這場金融風暴 ，因為該公司在過去數年採取了多元化的經營模式，從最原始的木製產品運輸到駁船含有其他材料的運輸。
「八到十年前，我們業務的百分之九十九是原木拖帶」業主厄尼．卡瑟伍德說。
「大約六年前，有一個工作機會，菲沙河樁疏通。這引起了我們進入駁船業務並改變了我們的生意方向。今天，我們業務的百分之二十五是原木牽引，百分之七十五是駁船牽引。」
不過，卡瑟伍德補充說，經濟衰退使得他公司的生意很難， 強制裁員和出售了三隻船。「我們的使用率曾經下降到低於百分之四十。一切似乎走到了盡頭。我們的現金流量暴跌」。但他認為2011年形勢會更好的。◇◇
