田納西最大酒廠成為地方政府錢袋

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【大紀元2011年10月26日訊】(大紀元記者魏毅綜合報導)田納西州中南部的山嶺中,只有五千多人口的林奇堡(Lynchburg)像一個世外桃源,至少在Jack Daniel威士忌酒廣告中,她是一個充滿原始和自然韻味的小鎮。雖然酒廠的銷售收入的一半以上已經成為稅收交給各級政府,但是這個小縣的居民仍不滿足,他們期待從酒廠徵收更多的稅來支付新的公路,學校,橋樑和水廠。

一百六十年前,傑克.丹尼爾(Jack Daniel)來到林奇堡,學會了蒸餾法製造威士忌,並開始在這裡建廠生產「田納西威士忌」(Tennessee Whiskey)。從一個小作坊發展到如今年銷售量達到十億美元,每年吸引三十萬參觀者, 傑克.丹尼爾是一個傳奇人物,也留下了很多傳奇故事。

首先,沒有人確切知道他的生日。他的墓碑和他母親的墓碑記錄了他兩個不同的生日。小鎮上的人們傾向於在九月紀念他的生日,但是人們說,這樣一個人物一個生日是不夠的。

傑克.丹尼爾沒有結婚,他死後把酒廠留給了他的外甥。據說傑克.丹尼爾的死和他的保險櫃有關。傳說中,他有一天很早就去上班,但是卻忘記了保險櫃的密碼怎麼也打不開鎖。氣急敗壞的傑克.丹尼爾對著保險櫃狠狠踢了一腳,結果傷了腳趾頭,引起感染,然後發展成敗血病,使得他死於1911年。小鎮上的人們從中吸取了一個教訓,那就是不要提早去上班。


Jack Daniel’s田納西威士忌酒(Jack Daniel Distillery)

對於已經退休的小鎮居民查理.羅傑斯,叫酒廠給林奇堡縣市政府再出點錢是理所當然的。「我們有權利得到更多的錢,傑克.丹尼爾蒸餾廠是我們這裡唯一的工業。」羅傑斯說,「他們在廣告中宣傳這個貧困落後的小鎮是這個美酒的生產地,我們這些居民都被宣傳到整個世界去了。就像拍電影要付取景費,他們(酒廠)也應該付給我們使用費。」羅傑斯認為縣市政府應該增加一個每桶酒十美元的稅。

傑克.丹尼爾酒廠的管理層不喜歡當地居民永不滿足的要求。對於摩爾縣,酒廠的稅收已經佔了政府收入的三分之一;對於酒廠來說,交給層層政府的稅佔了威士忌銷售收入的百分之六十。也就是說,威士忌酒零售價格中的百分之六十是政府的各種名目的稅收。

「稅收會有止境嗎?更多的稅只能消滅工作。」 傑克.丹尼爾酒廠的總經理托米.彼姆說,「我們是在一個全球化的市場中競爭。」

對於酒廠來說,每桶酒十美元的稅,相當於每瓶酒增加成本3.4美分。單獨來看,這是一個小數字,但是計算一下酒廠每年超過一億瓶酒的銷售,這就變成了接近四百萬美元的負擔。

「我們在過去幾個月新僱了25到30個工人,」托米.彼姆說,「如果我們增加了四百萬五百萬的費用,我們會失去一些競爭力,我們就不能繼續這樣的發展。」

今年十月二十二日剛剛結束的傑克.丹尼爾燒烤大賽,吸引了25萬到30萬遊客來到這個小鎮,給當地的商店餐廳帶來了很多收入,也讓當地居民抱怨遊客把街道堵得難以通行。

當地的小商業主對於是否要繼續增加酒廠的稅也持不同的態度。有些人想要更多的錢,但是也有人擔心過分的貪婪會反咬一口。

酒廠會搬遷到一個稅收更合理的地方去嗎?林奇堡的市長斯隆.斯圖阿特說,「雖然不太可能,但是世界上沒有絕對的事,你可以說不會,但是總是有那麼一個可能存在。」

林奇堡和摩爾縣聯合政府的議員們已經在遊說田納西的立法委員,把新的稅收條款放進選票。

傑克.丹尼爾的總經理彼姆說遷廠不是他們的首位選擇,但是因為別人成功就要多收稅是不公平的。「這不是自由企業精神,這不是這個國家所建立的基礎,」他說,「我最近看到一句話很有意思。它說,過去看到一個成功的人,人們說我必須如何做才能成為同樣的成功?而現在,他們可能會看著他說,我要怎麼做才能把他的東西搶過來。」

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