【大紀元2011年11月12日訊】（大紀元記者江波編譯報導）去年導致29名礦工死亡的新西蘭派克河煤礦主管已被新西蘭勞工部以沒有採取足夠措施防止爆炸的罪名起訴。
據澳洲廣播公司報導，上週四（10日）新西蘭勞工部因該爆炸事故起訴了派克河煤礦總裁維特爾（Peter Whittall）。法院最初發出禁止公佈其姓名的命令，但該禁令已於週五取消。維特爾的律師立即發表聲明說，他將作出一切努力不讓維特爾成為該國近一個世紀以來最嚴重的礦難的「替罪羊」。
維特爾的律師事務所Minter Ellison Rudd Watts在發表的聲明中說：「維特爾是一個煤礦工人，來自一個煤炭開採鎮，他一生都在地下礦井工作。」「他堅稱絕不會做任何使同事遭受風險的事情。維特爾將為還自己一個清白奮鬥到底。」
去年11月19日在派克河煤礦礦井發生爆炸後，他就成為該災難的公開代表。之後，這位派克河煤礦的主管每天作出公眾簡報，更新在爆炸現場拚命搜救倖存者工作的進展。
勞工部說，維特爾面對12項起訴，包括4項沒有採取所有的切實可行的步驟防止員工遭受傷害的訴狀，「他的失誤涉及甲烷爆炸管理，地層管理，通風管理和減輕爆炸風險和影響。」勞工部說，在持續進行了將近一年「最複雜」的調查後，維特爾是唯一遭到起訴的個人。
還有兩個企業實體也遭到起訴：正被破產接管的派克河煤礦公司和澳洲鑽井承包商VLI。根據新西蘭勞工法例，對三方共計有25項起訴，每項可處以最高罰款25萬新西蘭元（澳元19.5萬元）。
維特爾的律師事務所表示，對這些指控，其當事人「感到悲傷」，並「打算對所有的指控進行大力抗爭」。事務所補充說，他並沒有要求禁止公佈他的身份，並敦促法院在近快取消該禁令。
一個皇家委員會正在對災難進行獨立調查。如果委員會認為有必要，它有權提出刑事指控。
在這次災難中遇難的有24名新西蘭人、2名澳大利亞人、2名英國和1名南非人。他們的遺骸仍然在地下約2.5公里深的礦井裡，因為擔心礦井中仍存留揮發性氣體，救援隊至今無法收復他們的遺骸。
