【大紀元2011年12月09日訊】（大紀元記者方菲編譯報導）經濟危機和近幾個月來的重大自然災害導致破紀錄的民眾要依靠政府補助購買食物。據聯邦農業部最近公佈的數據，在2011財政年度有逾4,620萬人領取總額超過753億美元的食物券。在該財政年度最後幾天，颶風艾琳在東岸十幾個州造成的破壞使得領取食物券的人數飆升。
俗稱食物券（food stamp）的「營養援助項目」（Supplemental Nutrition Assistance Program，簡稱SNAP）今年已經增加了逾600萬的新受益人，多配發價值7億美元的食物券。
隨著越來越多的美國民眾依賴該項目，奧巴馬政府近日宣布，將採取新的措施打擊SNAP欺詐行為。據估計，每年有價值7.53億美元食物券被非法詐騙。
農業部將對非法倒賣SNAP福利的零售商和個人做出嚴厲懲罰。目前詳細的處罰條例尚未公佈。在全美約有23萬零售商參與SNAP計劃，80％的食物券是在大型食品連鎖店消費的。但是官員們透露說一些小型零售商竊取並保留食品卡號碼或者PIN密碼，並在使用者不知情的情況下盜取餘額。
在過去的十年中，美國農業部已經取消了逾8,300個進行此類詐騙的零售商。還有一些食物券使用者從超市購買瓶裝水和飲料然後倒掉，然後退回空瓶子以換取現金。另有人試圖在Craiglist或社交網站上倒賣食物券。
另外，農業部官員還打算推出條例調查每年5次以上食品卡報失的案例。儘管很多新卡申請是合法的，但是由於規定限制，政府官員不能追問申請新卡的原因，使通過申請新卡來獲取多餘金額的詐騙很難被調查。
此次宣布的新舉措是「減少浪費運動」（Campaign to Cut Waste）的一部分。該運動是去年夏天在針對聯邦債務上限的激烈討論中產生的，以證明白宮承諾削減聯邦多餘開支和資金使用中的欺詐浪費。
作為該計劃的一部分，各機構削減會議開支和辦公用品購買，並密切監督公益醫療和失業救濟金的分配。這項運動還促進了對SNAP詐騙的調查。在2010財年中，州政府進行了超過84萬7千項詐騙調查並取消了44,483人的食物券領取資格。另外在全國範圍內，農業部秘密展開了近5,000項調查。
據MSNBC新聞網報導，西雅圖一對夫妻住在百萬豪宅中，但謊報收入及婚姻狀況，已騙取了逾10萬美元的食物券。
（責任編輯：畢儒宗）
