【大紀元2011年07月22日訊】（大紀元記者李成俊編譯報導）最近幾年，由於經濟不景氣，全美各地教育預算被刪減，教育界人士雖然都同意美國學生需要更多的學校教育，但全美成千上萬學區卻在暑假刪減了學校輔導課程、將課堂濃縮至一週上課四天或者縮短學年度上課天數。
根據《紐約時報》的報導，去年洛杉磯將暑假輔導課經費從1800萬刪減至300萬；而費城、密爾瓦基市以及北卡羅來納州一半的學區都大幅度刪減該項計畫或者根本刪光光。包括新墨西哥及愛達荷的多個州的偏遠學區，九月份週一或週五不上課。過去2年來，加州1,100個學區中，有600個左右的學區縮短上課時數，其中最多的有削減5天課程。近日，州議會通過法律授權各學區，如果預算吃緊的話，可以再削減7天的課程。
聯邦教育部發言人漢彌爾頓表示，我們一直在做的大多不是在增加上課時間，而是從日到週乃至年的上課時間也要縮短。我們正試著防止更大規模刪減預算的可能性。此外，國立時間與學習中心（National Center on Time and Learning）的一份報告中承認：全美有「數不清」的學校因教師休假而上課時數縮水。
整個奧勒岡州，行政單位一直和教師工會針對教師休假進行談判。根據今年奧勒岡學校董事會協會談判結果，明年老師平均上課天數從167天減少到165天。奧勒岡州設定每年最低教學時數（其中9年級為每年990小時）。大多數的州都設定教學天數，但是也都漸漸減少。內華達州的新法允許上課時數從180天降至175天。
加州在2009年也做了相同的動作，但上週對區域內各學區統一規定最低168天上課天數。夏威夷因身陷財務赤字風暴，在2009年將上課天數從180天降至163天，許多學校在週五就放假。但去年在反彈與抗議聲浪中，遊說國會議員回復學校上課至178天。
20年來，一直有人致力於將傳統180天的學校行事現代化。每年秋天，許多學生—特別是貧困生回到學校時，已經忘了大部分上學年所學的事物。奧巴馬政府在2009年聽證會上，教育部長鄧肯（Arne Duncan）就表明：「我們的學校上課日子太少，我們學校上課的週數太少，我們學校上課的年限太少了」。
目前最大規模的聯邦改革計畫，是投入40億美金。其中的一部份，針對1,150所失敗學校（failing school），每個學校必須選擇一個改進計畫，其中包括增加學習時數。舉例而言，丹佛郊區的Fort Logan小學就拿聯邦經費每週增加4.5小時的教學課程。
鳳凰城的巴爾茨小學學區（Balsz elementary district）在2009-2010年利用區域增稅及州法所提供的額外5%教育經費補助，將學區的上課天數增加到200天。總監史密斯說：「父母親們都愛死了」。他表示，這個結果是顯而易見的，新學制經過一年就會讓小五、小六學童閱讀成績提升43％；小三、小四學童提升19％。
加州州長布朗之前曾簽署教育預算刪減法案，「全砍」各級學校的預算，並調高學費，導致加州上萬名大學師生集合舉行示威遊行。這樣看來，經濟不景氣對教育預算的衝擊，短時間內還不容易解決。
