【大紀元2012年01月17日訊】（大紀元記者黃捷瑄編譯報導）美國科學家發現反聖嬰現象（又譯拉尼娜，La Nina）「可能」增加新型流感大爆發的機會，不過目前還沒有足夠證據顯示兩者有必然的關係。
據BBC報導，科學家觀察到，1918年的西班牙流感、1957年的亞洲流感、1958年的香港流感和2009年的豬流感，4次流感大爆發之前，都曾出現反聖嬰現象。這些流感的共同特徵是出現人類還沒有免疫力的新型病毒株。
新病毒最典型的成因，是兩種已有病毒同時感染一隻豬或一隻鳥，它們就可能交換基因物質形成新的種類。
聖嬰（又稱厄爾尼諾，El Nino）、反聖嬰對氣候、大氣壓力的影響統稱為「聖嬰-南方振盪」（ENSO）。哥倫比亞大學的學者夏曼（Jeffrey Shaman）說：聖嬰-南方振盪現象影響了世界的降雨、溼度，但它在世界各地的表現多所不同，沒有共同的樣貌。《國家科學院學報》（PNAS）的研究推測，攜帶病毒的鳥類可能在反聖嬰現象時改變遷徙路徑。
研究發現，鳥類在聖嬰現象時，其遷徙路徑、停泊點、蛻變時間都會跟反聖嬰有所不同。科學家推測，反聖嬰現象讓平時沒有接觸的鳥類聚在一起，產生了交換基因的機會。
然而，反聖嬰現象出現的時間，並不必然伴隨著流感爆發，因此勢必還有其他因素牽涉其中，只能說，氣候的改變可能增加大流行的機率。
如果2009年的豬流感也適用這個模型，那麼豬身上應該也有類似的新病毒產生模式。候鳥可能在遷徙途中經過飼養家禽的農場，而在開發中國家，農場常常同時飼養了雞、鴨和豬。科學家推測，病毒可能因此有機會交換基因。
夏曼表示，現在把反聖嬰現象當成預測流感的工具還言之過早。不過，鑑於近幾年的多次流感，人、豬、鳥類及病毒都已在監控之中。未來將會知道這個假設是否正確。
聖嬰現象係指東太平洋赤道附近海水的不正常升溫現象。東太平洋的漁民發現，這個情形每隔幾年就會出現，又由於它通常發生於聖誕節附近，所以漁民以西班牙語「男嬰」命名之。若該區出現低溫水流，就以女嬰或反聖嬰現象稱之。
（責任編輯：畢儒宗）
