【大紀元2012年11月14日訊】（大紀元記者張君怡編譯報導）在美國大選結束前的數月內，外界就開始猜測誰將成為美國下屆國務卿，因為現任國務卿希拉里已經表示在任期結束後將卸任。隨著奧巴馬在大選中的勝出，他對國務卿候選人的名單也最終圈定在兩個人身上：美國駐聯合國大使蘇珊.賴斯（Susan E Rice）和麻州參議員約翰.克里 （John Kerry）。
有觀察家認為：「大多數美國總統在第一任期內，為尋求連任，往往要顧及各方意見，做很多力圖讓各方面都滿意的事。到了第二任期，才能真正沒有顧忌，施展自己的抱負。」也正因為如此，一場焦灼的「競選遊戲」剛剛落下帷幕，人們就已經期待在未來的4年中，奧巴馬會如何放開手腳，帶領美國前行了。
國務卿是美國國務院的最高領導人，主管外交事務，被譽為「美國的臉」。由於現任國務卿希拉里一再表示，自己將不再繼續擔任這一職務，誰將成為美國下一任國務卿，也就成了美國乃至全世界最關心的話題之一。
《華盛頓郵報》報導，賴斯被認為是一位坦言不諱、雄心勃勃的外交家。她與奧巴馬總統工作關係緊密，被認為是下任國務卿的熱門人選。但她在美國駐班加西領事館被炸後發表的聲明中說，爆炸襲擊的起因是當時發生在領館周圍的反美示威，而不是一起恐怖襲擊。她的言辭遭到來自國會共和黨人的嚴厲批評，她因此非常不受共和黨人歡迎。如果奧巴馬最終選擇賴斯成為新任國務卿，可能將遭到國會共和黨的抵制。
一位共和黨內有影響力的參議員Lindsey Graham就曾說：「我對任何在班加西領館被襲的調查中發揮不良作用的人被提升，沒有任何興致去評論。蘇珊.賴斯要對自己的話負責。」白宮則堅決保護賴斯，說賴斯的發言是根據當時情報機關提供給她的簡報而做出的。
白宮曾回應說：「根據賴斯當日的一個評論就反對她的人，應該去看看同一天美國情報機關對襲擊事件發表的（相同）看法。」
賴斯現年48歲，畢業於斯坦福大學歷史系，擁有博士學位。賴斯一直是奧巴馬外交政策的有力支持者。在利比亞內戰期間，她成功地在聯合國遊說，為美國介入利比亞事件贏得支持。33歲時，她就出任過負責非洲事務的助理國務卿，外交經驗豐富。2002年，她還加入過著名智庫布魯金斯研究所，在該所外交政策及全球經濟與發展部門當過資深研究員。在2008年的總統大選中，賴斯就曾擔任奧巴馬的外交事務助理。加入奧巴馬的外交智囊團隊後，她發揮了不少作用，很受奧巴馬器重。
克里目前是國會參議員外交關係委員會主席。在今年美國大選的總統候選人辯論會中，他是幫助奧巴馬迎戰羅姆尼的主要策劃人，包括他事前扮演羅姆尼，與奧巴馬展開預辯。由於羅姆尼曾是麻州州長，與克里在同一州供職，克里對羅姆尼的風格體察的更為詳盡，這也是他扮演羅姆尼，為奧巴馬準備大選辯論會的主要原因。但白宮擔心如果克里成為國務卿，他在參議院的席位將可能落入共和黨手中，從而削弱民主黨在參院的力量。
克里在奧巴馬第一任期內承擔了幾項重要的外交工作，包括2009年，他被派到阿富汗，幫助說服阿富汗總統卡爾扎伊繼續參加最後的大選，以及推動奧巴馬與俄國在締結「新戰略武器裁決條約」上的談判。
美國一位政界人士分析稱，由69歲的克里擔任下一任國務卿的可能性最大：「其一，克里出身於一個外交官家庭，他的父親曾負責美國與聯合國關係事務，他本人也對外交事務持有濃厚興趣，並一直在聯邦參議院對外關係委員會任職；其二，他曾在2004年作為民主黨總統候選人參加美國大選，雖然最後敗給了小布什，但積累了足夠的人氣與名聲；其三，作為麻州的資深參議員，克里近20年來一直在研究羅姆尼的行事風格和競選技巧，並且掌握著羅姆尼任麻州州長期間的一手資料，對羅姆尼瞭解至深、分析透徹，奧巴馬看重他這方面的優勢，可以說，克里在奧巴馬的連任道路上發揮了巨大作用。」
白宮的不具名官員稱，無論兩位中誰最終成為國務卿人選，他們都極有可能同時進入奧巴馬在白宮的幕僚團隊。如果賴斯得到國務卿一職，克里可能將成為下一任美國國防部長，接替現任的帕內塔。
面對兩難的選擇，希拉里最近已表示願意繼續擔任國務卿直到下任人選被奧巴馬最終確認和被國會批准通過。這將有利於白宮在任命賴斯上爭取時間，化解共和黨對她在班加西領館被炸事件中的成見。
（責任編輯：李緣）
