【大紀元2012年12月21日訊】（大紀元記者高強編譯報導）達拉斯動物園的管理人員預計，至年底除夕日關門之際，動物園今年的遊客人數將達到880,000人次，創下該動物園的最高紀錄。
這一數字相當於比三年前動物園剛脫離市政府管理時的遊客人數多25萬，比上世紀90年代動物園困難時期的遊客多了一倍多。
動物園的總裁雷格·哈德森(Gregg Hudson)毫不避諱的把這歸功於2009年把動物園私營化的決定。在那之前，動物園自十九世紀末就一直由市政府經營。他認為在遊客中樹立良好的口碑很重要。
截至本週，達拉斯動物園今年的遊客已經達到860,000人次，這已經超過了去年全年的紀錄790,730人次。
雖然根據2009年的協議，動物園的管理權轉到私人手中，但協議要求市政府每年撥款補貼，去年的補貼為1,280萬美元，相當於當年動物園財政預算的一半。而在2009年協議生效前，市政府要為動物園撥款1,600萬美元支付全部預算。
達拉斯動物園近幾年有幾個新開放的項目，這包括2010年開放的熱帶草原棲息地的大型動物、2011年開放的野生動物觀賞園內的鳥展、還有去年春季才開放的考拉步行區。安德森表示，遊客增加反映出動物園新開放的項目深受遊客的歡迎。
本月早些時候，動物園還拆毀了位於園區北部的一座老舊的大型哺乳動物展覽館，這個空間將在明年由一個野餐區代替。此外，明年新增的娛樂設施還將有一列迷你兒童火車。
哈德森介紹說，天氣因素對動物園的遊客人數影響很大，而今年的天氣可謂好壞參半，秋季一直較為溫暖乾燥，然而今年夏季卻較炎熱，且有本尼羅病毒感染爆發，使有些人寧願呆在家裡。
動物園官方還指出，在過去三年內，他們創造了55個全職工作，這一成績讓達拉斯市長邁克(Mike Rawlings)都叫好。
儘管動物園在私營化之前的一年就將門票價格調漲，但進場的遊客人數仍然連續三年破紀錄。目前動物園的門票價格是成人12美元，3至11歲的兒童及老人票價為9美元。
達拉斯動物園在1990年開設非洲荒野展後經歷過最初一輪遊客興趣大增，之後就連續多年遊客人數持續下滑，在1993年下降至400,000人次的歷史最低紀錄。其後幾年遊客人數略有回升，但2004年一頭大猩猩逃脫出來，襲擊了三名遊客，使動物園招致廣泛的批評。最新的遊客數字表示，達拉斯動物園已經克服了過去幾十年的許多問題。 ◇
