參加一日遊旅行團
在奧克蘭街頭閒逛時，我看到一家旅行社的門口張貼有旅行團的廣告，其中奧克蘭鄰近地區的一日遊行程似乎不錯，而且能解決交通往返的問題，便很快地報名參加。
次日清晨，我在約定地點坐上小巴士，朝第一個景點出發。離開奧克蘭都會區後，沿途見到多處青蔥的草地與數不清的綿羊，感覺心曠神怡。
時值春末夏初、萬物欣欣向榮之際，花草樹木正伸展枝芽展現其旺盛的生命力呢。
綿羊牧場
本團首先抵達一個購物中心，裡面出售的東西大多與綿羊有關，例如：綿羊油、衣襪手套等羊毛製品、綿羊玩偶等。我聽說紐西蘭的綿羊油品質好，就買了幾瓶要給家人用。
後來，購物中心的工作人員邀請我們去看綿羊秀，我才知道這裡其實是個牧場，而購物中心只是其中的一部分。
在木造的表演場所中，主持人先詢問觀眾來自哪個國家，並閒聊了幾句，然後就請工作人員表演剪羊毛。
只見工作人員在看台上抓了一隻胖嘟嘟的綿羊，迅速地用電動剃刀在綿羊身上來回穿梭，不到幾分鐘的時間，綿羊便瘦得像一隻貴賓狗，身體還不停地發抖，等到適應溫度後才緩和下來。據說在冬天不能剪羊毛，否則綿羊容易因為溫度過低而凍死。
接著，工作人員打開看台後方的木門，一片空曠的草地馬上映入眼簾。在工作人員的指揮下，草地上的牧羊犬趕著幾頭綿羊在草地裡奔跑，叫牠們往東，牠們不敢往西，最後還乖乖地跑進柵欄裡。
隨後，主持人邀請觀眾到看台上進行活動，包括幫乳牛洗澡、替小綿羊餵奶等。當一群可愛的羔羊出現在看台上時，「咩咩」的叫聲此起彼落，參與活動的觀眾急忙拿奶瓶餵牠們。看牠們搶食的樣子，實在讓人忍俊不住。
綿羊因個性溫馴、容易飼養，而且具有經濟價值，所以在紐西蘭四處可見。如果哪天做個「羊口」普查的話，說不定會發現該國的羊兒比人多，呵呵！
羅托魯瓦（Rotorua）
告別了綿羊，我們一行人繼續前進，不久到了羅托魯瓦這個北島最重要的觀光勝地之一。羅托魯瓦位於羅托魯瓦湖畔，具有兩大特色：一是毛利文化，二是地熱及溫泉景觀。
毛利文化的主體為毛利人（Maori），他們是紐西蘭的原住民，其中大部分居住在羅托魯瓦，這裡保留了原始的毛利文化，可以說是毛利文化的中心地帶。
在巴士抵達毛利文化村（Te Puia）後，一名褐色皮膚的毛利男子首先以「Kia Ora」（毛利語：你好）向我們問候，接著以鼻子碰鼻子的傳統方式與每一個團員打招呼。這是我第一次用這種方式和別人打招呼，感覺很新鮮。
那名男子隨後簡單地介紹了毛利文化，然後就讓我們自由參觀文化村。在偌大的文化村裡，我們欣賞了毛利人傳統的哈卡舞（Haka）、建築、圖騰、編織與工藝作品等，或多或少對其生活有一些了解。
據說毛利文化村在一個小屋子裡飼養紐西蘭特產的奇異鳥（Kiwi），此屋子的光線、溫度和濕度都調到適合奇異鳥生長的環境，不過我當時無緣一見。
奇異鳥又稱鷸鴕，是紐西蘭的國鳥及象徵，所以紐西蘭人自稱Kiwi。這種鳥類屬無翼鳥，翅膀已退化而無法飛行。牠有一種很特殊的習性，即由雄鳥負責孵卵的工作，紐西蘭人因此稱顧家的男人為「Kiwi husband」。
在毛利文化村附近的地熱谷（Te Whakarewarewa）裡，空氣中瀰漫著裊裊白煙和濃烈的硫磺味，因當地有溫泉泥漿和著名的波胡圖間歇泉（Pohutu Geyster）。此間歇泉是南半球最大的一個，它每天噴發熱水汽的次數高達20次，高度可達30公尺，令人稱奇。
毛利人向來將間歇泉等地熱活動視為神的禮物。根據毛利人的傳說，他們的火神從地心竄出地表時，身上遺留下的火焰造就了地熱谷的間歇泉、溫泉和泥漿等，也就是今天的地熱景觀。
懷托摩螢火蟲洞（Waitomo Glowworm Caves）
在離開羅托魯瓦之後，巴士開了好長一段路才到達懷托摩螢火蟲洞。原本在車上打盹的我，一下車精神就來了。
這個螢火蟲洞其實是一個地下石灰石溶洞，分佈著多個洞穴、深坑和地下河流。這些石灰岩是由海洋動物的遺骸形成的，在3千多萬年前仍沉積在海底，後來隨著地殼變動露出地面。
在這些洞穴中，水滴滲過石灰岩從洞頂流下，形成了從上向下生長的鐘乳石，或從下向上升起的石筍。如果兩者連接在一起，就會成為柱狀的鐘乳石柱。
至於它為何被稱為螢火蟲洞？那是因為有些洞穴有螢火蟲棲息，閃閃發光的螢火蟲釋放出淡淡藍光，非常奇妙。
要探索這個地下溶洞有多種方式，包括：延著小徑和石階步行、游泳、乘坐小船等，有些岩洞則需藉由繩索下降到洞口，然後再帶著頭燈在洞穴內摸索。
由於時間有限，本團搭乘小船沿著地下河流進入螢火蟲洞。在登船前，導遊告訴我們，船隻在洞內行進時，要保持安靜，同時不要開燈或照相，以免侵擾了螢火蟲，進而導致牠們無法發出螢光或影響其覓食功能。
在小船緩緩駛入洞內之後，原本漆黑的四周逐漸出現微光。導遊示意我們抬頭往上望，只見成千上萬隻閃閃發光的螢火蟲附著在洞穴的上方，就像在沒有光害的高山上所見到的滿天星斗一樣，令人嘆為觀止。如果不是導遊要求大家保持安靜，我想很多人會忍不住地「哇」一聲。
（視頻：懷托摩螢火蟲洞）
當我回到巴士時，司機問我感覺如何？我回答說：「令人驚奇！」（Amazing）。我實在找不到任何字眼，可以形容我當時的感受。大自然是如此的神奇，創造了如此奇觀讓人一飽眼福，進而感嘆生命力的偉大。
一隻小小的螢火蟲或許不引人注目，但這一大片螢火蟲所形成的銀河，就成了不容錯過的景緻。徐志摩說「數大便是美」果然有道理。@*
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