【大紀元2012年09月16日訊】晚清秋瑾遇害，舉國嘩然，矛頭直指清政府，大批報紙發出抗爭聲，《申報》有關此案文字達三萬多字，許多報紙直斥官府罪惡，稱為「秋案冤獄」。除報刊外，許多人在憤怒中直接發電報給清政府，痛斥皇帝，謾罵聲在此後幾年間一直鋪天蓋地，直至清朝覆亡。但值得尋味的是，沒有報社因此關門，沒有人因此被捕。
《蘇報》案是晚清大案，鄒容的《革命軍》被視作革命第一檄文。但現在看來，《革命軍》重口號少說理，《蘇報》同樣如此，公然罵清朝皇帝「戴湉小丑，未辨菽麥」，並刊登「殺盡胡兒才罷手」、「借君頸血，購我文明，不斬樓蘭死不休，壯哉殺人」這樣的文字，結果卻過了一個半月才被查封，言論真不自由嗎？
1912年，民國政府準備向四國銀行團借債，23歲的戴季陶在《民權報》上寫下24字短評，其中有「唐紹儀愚民，殺！袁世凱專橫，殺」二句，前者是國務總理，後者是總統。兩天後，巡捕房拘捕了戴，並準備以「鼓吹殺人」罪名提起公訴。被戴聲討的國務總理唐紹儀竟致電上海，表示「言論自由，為約法所保障。」
1914年，民國最牛大師之一的章太炎，因不滿袁世凱的獨裁統治，遂前往總統府去大肆叫罵，並砸了總統府的傢俱。而袁世凱只是將其軟禁在龍泉寺，並每月提供五百大洋作為生活費用，同時親自手書下人八條保護準則，其中包括：「飲食起居用款多少不計」，「毀物罵人，聽其自便，毀後再購，罵則聽之」等等….
袁世凱死後，北洋政府進入段祺瑞時代，在討論廢止《報紙條例》的國務會議上，有人擔心大家隨便說話會亂套，反對言論自由，時任總理段祺瑞拍板放開報禁，並要求內務部對各省市地方政府發通告，表示「現在時局正適合充分表達民意，發揮輿論作用，此前所查禁的各報一律解禁」。
民國期間，儘管段祺瑞開放報禁，但還是出現了兩次報人流血事件，土匪出身的張作霖和張宗昌殺害了兩個著名報人：《京報》社長邵飄萍和《社會日報》主筆林白水。但他們的方式是「只殺報人，不封報館」 ，因為他們認為，殺人而不封報就不算摧殘輿論 。換言之，土匪出身的他們把摧殘輿論看得比殺人還惡劣。
現在稱「民國黃金十年」，其實回頭看看，還真是這麼回事兒，國家蒸蒸日上，輿論言論自由，新式學堂講武堂遍地開花，青年人對國家對民族充滿希望，出國求學者也大多是為了學成以後可以報效國家為目的，總統下野也是回到故鄉成為鄉紳或寓公。
上世紀30年代，何應欽任湖南代省長，有年清明去岳麓山掃墓。當時官方要求報導標題為《何省長昨日去岳麓山掃其母之墓》，某報不滿，把標題改為《何省長昨日去岳麓山掃他媽的墓》。這個故事後來也被安在蔣介石頭上，多了個「蔣介石掃他媽的墓」的版本。但不管哪個版本，報館都沒被封，編輯記者都沒被抓。
真實的蔣公 是傳統文化的堅定捍衛者，提倡禮義廉恥，四維八德，致力於復興中華文化。蔣同時具備民主思想，言論相對自由開放，魯迅、傅斯年等一批激烈反對政府者能得善終；郭沫若曾發表激烈的反蔣文章，仍在抗日中得蔣重用；李敖言談狂妄，無中生有地誣蔑蔣，就是關在牢裡，吃好住好有會客看書的自由。
1920的中華民國國慶，毛澤東發表《反對統一》一文，提倡各省自決自治，只要省慶不要國慶。毛還指出，妨礙各省自治的，並不是各省督軍，而是人們期望統一的心理，根本否定中國人的集體主義傳統和對統一的渴望，甚至直言不諱要「解散中國」！毛並未因此言罹禍。
當年，左翼作家瞿秋白、周揚、茅盾、巴金、郁達夫、老捨、葉聖陶等（其中不少是共產黨員）都不斷公開在國民黨統治區發表作品，中共控制的左聯還先後辦了十幾份刊物，如《文化批判》《太陽月刊》等。抗戰期間，中共的《新華日報》一直在國民黨統治區出版發行，宣傳其政治主張。
