【大紀元2013年11月11日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）歐洲航天局的Goce衛星原計劃使用一年半，但實際運行了三倍長的時間，現在它的燃料耗盡。運行四年多後「Goce衛星」於今天早晨在南部大西洋大氣中燃燒殆盡。
德新社報導，歐洲航天局在意大利弗拉斯卡蒂宣佈，中歐時間1.23時5米長1.1噸重的衛星Goce在南大西洋福克蘭群島南部解體。科學家認為，大約有四分之一質量的碎片達到了地球表面。
歐空局地球觀測發言人邁斯納（Robert Meisner）說，「我們永遠不會知道有多少碎片」。
正如預期的那樣，衛星Goce沒有造成損失。此前已有幾十顆衛星以同樣方式燒燬，沒有造成意外。
「Goce衛星」（縮寫代表重力場和穩態海洋環流探測器）繪製了地球的新圖像。它以前所未有的精度對地球的引力場進行了測量，首次製成超精密全球統一高度剖面圖，可以更好地將不同高度的山統一起來以及解決工程建設中的問題。
「Goce衛星」數據還記錄了海平面的上升和洋流變化及海冰動態，這對氣候建模很重要。「Goce衛星」也記錄了2011年3月日本地震造成了人的耳朵聽不見的聲波。
「Goce衛星」始終位於地球上空同一高度，它檢測地球的不同引力，它的敏感加速度計能檢測到重力加速度的微小變化。從「Goce衛星」角度，地球的引力分佈看起來更像是一個土豆形狀，引力場不同的強度導致海洋出現凸起和凹陷。
「Goce衛星」對海洋的測量則沒有一個統一的高度零點。各地區基於當地沿海地區海平面測量，因此沒有公共零點。法國基於馬賽、德國基於阿姆斯特丹、英國基於紐林的海平面。
美國「Grace」任務已經提供了類似的結果。但「Goce衛星」的準確性大得多。明年年中，科學家們希望提出最終的評價。據慕尼黑技術大學「Goce衛星」的高度測量精度達到兩厘米。
「Goce衛星」最初計劃在軌道上盤旋只有一年半的時間。它的燃料持續時間長達四年，與太陽有關。如果我們的中央恆星相對活躍，地球的大氣層會略有擴大。這能影響250公里高度的衛星：它稍微放慢速度，並需要更多的能量來維持在它的軌道上。但是在過去的幾年中，太陽非常安靜，衛星可以「省油」地飛行。
今年10月，燃料最終耗盡。此後，研究人員等待它重新進入大氣層，這段時間也比預期長：直到現在才下來，而不是兩三個星期後。
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（責任編輯：畢儒宗）
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