木星神秘水分子 源自彗星撞擊

【大紀元4月24日報導】（中央社巴黎23日法新電）歐洲太空總署（European Space Agency）今天說，木星上層大氣謎樣的水蹤跡，是來自1994年撞進這顆巨大行星的彗星造成。

自從紅外線望遠鏡發現到水蹤跡的分子後，天文學家就對這件事辯論了15年。

有些人主張，這些水是從這顆氣體行星的底層大氣蒸發出來，但是其他人說，這些水不可能越過分隔平流層與底下雲層的「冷屏障」。

歐洲太空總署的外太空望遠鏡赫雪爾（Herschel）現在發現，大部分的水是聚集在木星南半球。

1994年7月發生天文學紀錄上最壯觀的事件，舒梅克－李維9號彗星（Comet Shoemaker-Levy 9）撞進木星，在木星高緯度地區留下21塊碎片，這些水分子就是聚集在碎片地點周圍。

這次撞擊在木星混濁的大氣留下黑色疤痕，這些疤痕存在了好幾週。

法國西南部的波爾多天體物理學實驗室（BordeauxAstrophysics Laboratory）研究人員卡沃利（Thibault Cavalie）說：「根據我們的模型，平流層有多達95%的水是這次彗星撞擊造成。」

他在歐洲太空總署發布的新聞稿中說，其他可能來源，包括其中一顆木星冰衛星釋放出的水蒸氣，或是行星間的冰塵粒子，都可以排除。

研究報告刊登於歐洲期刊「天文與天體物理學」（Astronomy and Astrophysics）。（譯者：中央社張曉雯）