【大紀元2013年05月12日訊】（大紀元記者容乃加東京報導） ５月１１日（六）、１２日（日）東京最有名的大節慶神田祭的「神幸祭」在東京都中心區舉行巡行。１１日８時半開始，由三百人組成的祭禮行列抬著神田明神的神輿緩緩穿過神田、秋葉原、日本橋、大手町、丸之內等東京都中心區的１０８個神田神社的氏子町會；午後一百多座氏子町會的神輿雲集神田神社加入巡遊，達到數萬人的規模，直到午後７時歸社。１２日星期日這一天舉行「神輿入宮」祭禮（日語稱「神輿宮入」），從東京之外各鎮趕來的大大小小約一、二百台神輿，到神田神社參拜。祭禮和朝拜行列在世界大都會的東京煥發誠誠謹謹敬仰神明的敬意，除了本地人，許多外來觀光客、異國人士也受到了這份虔敬寧明之氣的滌蕩。
１１日一整日陰雨，１２日則是青空夏日，但是巡遊隊伍無懼風雨、不畏暑熱。裝飾金銅鳳凰的鳳輦、崇高威儀的山車、各式各樣的曳引花車、馬上的神官，傳承江戶時代以來敬仰鎮護國土的神明之傳統，場面十分盛大。今年來自日本福島縣地震災區南相馬市的「野馬追」騎馬舞者和九匹馬隊也一起上京參與巡行行列，感謝全國的支援。入宮朝拜的主要路線劃定為步行者專道，參觀的遊客眾多，紛紛以相機留下虔敬的每一刻。
據一神社的人員說，一座鳳輦神輿總重量達三噸，一列８０人行伍以二根長達８公尺的「轅」木抬著神輿同步前進，實際上，五分鐘的行程就需要換陣，所以整個神輿出巡的行列人員達到三百人以上。抬神輿、曳引花車的男男女女、老老少少齊聚行列中，同心邁步、齊聲呼喝，陣列極緩步前進，神輿振動著，禮敬邁入神明神社的鳥居（寺外大門）入宮朝拜，誠敬的精神滌蕩人心，傳達天聽。
神田祭完整的祭典儀式從本月９日到１５日舉行，持續一個星期。神田祭在江戶時代就已經盛行，當時神輿和鳳輦乘船巡幸，稱為「神輿渡御祭」，和京都的祇園祭、大阪的天神祭合稱日本三大節慶活動。今年逢單年（平成２５年）的大活動，前一次的祭典年因為日本東北地區發生３１１大地震而取消，本次是隔了四年舉行，特別引人注目。從江戶時代開始，參與遊行的花車，也反應當時的流行，今天新推出的一款花車「開花爺爺」（日語：花咲か爺／はなさかじじい），出自故事典故，傳達善良的老爺爺因禍得福，家中枯木發新枝的訊息，反應東北大地震復興的祝願。《開花爺爺》
神田，是江戶時代江戶（即現在的東京）的中心街區，神田意即「神之地」、「神之田」，顯現庶民之生命與生活繫於神之庇佑之心聲。神田祭以坐落於東京都千代田區外神田的「神田神社」的祭祀和巡遊神幸為中心，主奉祀的大國主祖神從日本平安時代就受到奉祀，為鎮國之神、農業神、商業神和醫療神受到信仰，同時也被視為江戶的總鎮護神。神田祭每年於距5月15日最近的週六和週日舉行巡行，主打活動在單數年份舉行，雙數年份的活動則規模較小。
江戶時代（1603〜1867年），神輿巡遊隊伍受到將軍保護，允許進入將軍居住的江戶城中，將軍和大奧內室在御台上觀賞，因此，有了「天下祭」（「天下」意指「將軍」）之稱。
