【大紀元2013年06月26日訊】（大紀元記者何小濤渥太華編譯報導）食品漲價對一般家庭來說可能只是小菜一碟，但對低收入和固定收入的家庭就有著立竿見影的影響。房租、水電等固定開銷往往使得這些家庭的食品預算十分有限，在食品漲價的情況下只能轉向廉價的非健康食品，專家擔憂，會因此引發營養不良等後果，甚至影響孩子們日後的學業成績和就業。
加拿大首都渥太華福利機構食物銀行（Ottawa Food Bank）近段時間需求的大幅上漲可說是上述擔憂的一個佐證。據《渥太華太陽報》報導，食物銀行下設140個緊急食品項目，去年每月共為48,000人提供食物，今年同比增長9%，是往年平均增幅的近兩倍。
食物銀行聯絡和籌款主任墨菲（Patti Murphy）說：「大多數人買菜，小幅漲價不會讓我們感到壓力。但對低收入家庭，今冬較往年偏長已推高了水電費，付完房租和賬單後，剩下的才是買菜所有的錢。」
渥太華衛生局剛剛完成了「營養食品菜籃」（Nutritious Food Basket）調查，該調查自2009年起，每年對本地10個雜貨店的67種食物進行價格跟蹤，以此估算健康食譜的平均成本，結果可謂日益嚴峻。
根據衛生局的最新估計，2012年領取社會救濟的4口之家每月補貼為2,032元，以3居室1,412元平均月租和營養型菜籃745元計算，該家庭實負債125元。
「這還不包括交通、託兒費、電話費……」渥太華公共衛生營養學家赫斯特（Jamie Hurst）說，她對健康飲食的價格波動已跟蹤調查多年。她認為，年景好的時候，精打細算還能解決問題，但年景差就困難了。
2013年的數字要到秋季才能公佈，但赫斯特預期健康飲食的月平均開銷將衝破800元大關。預計2013年總體食品支出將增加1.5%～3.5%。各分類中，肉類會上漲4.5%～6.5%；魚類和海鮮，1.0%～3.0%；乳製品，1.0%～3.0%；雞蛋，3.5%～5.0%；谷物，1.4%～2.7%；水果及堅果，1.0%～3.0%；蔬菜，1.0%～3.0%。
赫斯特擔憂非健康食物帶來的後果，她說：「廉價的飲食往往營養價值較差，可對健康造成諸多影響，比如新生兒營養不良、成人和兒童學習和產出降低等。營養不良的兒童更易染病，很難集中精力學習，成績較低，日後的就業也較差。」
不健康的飲食還會增高罹患慢性疾病，如心臟病、糖尿病、高血壓等的風險，而這會導致更嚴重的公共健康災難，連鎖反應遠超食品價格上漲。
這種「飲食不安全」在渥太華所有的居住區都存在，食物銀行可以證明這一點。墨菲說：「大多數使用食物銀行的人有工作。他們或是年輕的家庭，或是掙最低工資者。」
實際上，問題遠不止渥太華。渥太華近日舉辦的安省食物銀行聯合會年度會議的出席率創下歷史新高。「他們都面臨著類似的挑戰，許多人說，他們要比5年或10年前提供更多的救濟。」
目前食品漲價的趨勢沒有扭轉的跡象，也沒有簡單的解決方案。
渥太華公共衛生局將收集的數據與社區合作夥伴共享，旨在提高公眾對飲食不安全的認識，倡導提高社會救濟和最低工資標準，呼籲更多經濟適用房，改善失業保險和提供更多低價託兒服務。
（責任編輯：岳東卿）
