【大紀元2013年06月26日訊】（大紀元記者張妮澳洲悉尼編譯報導）25日紐省政府簽下了11.5億澳元的四台隧道挖掘機的合同，標誌著悉尼西北鐵路項目最新進展階段即將到來。據悉隧道寬度只夠容納單層火車，引發關於以後如何與悉尼其它雙層火車路線接軌問題的擔憂。
據悉尼晨鋒報報導，在新聞發佈會上，紐省省長奧法雷爾（Barry O’Farrell）和交通廳長貝麗吉克蓮（Gladys Berejiklian）宣佈，第一台挖掘機將於年底開工，挖掘工作將一直進行到2017年中。奧法雷爾說：「事情進行到現在，我們已經沒有回頭路了。」
這四台隧道挖掘機需要全天候挖掘從艾坪（Epping）至勞斯山（Rouse Hill）的14公里的隧道。每台挖掘機140米長、重1000噸，每週能挖120米。
該隧道挖掘合同在公共交通遊說組織和西北區居民中一直充滿爭議，因為指定隧道內部直徑為6米，不能容納悉尼現有的大量的雙層火車。這意味著這條公私合作運營的西北鐵路，將永遠和悉尼其它鐵路網絡不相容。而且，按照目前政府的計劃，將來這條線路從Chatswood向南延伸經過悉尼港與濱城 （Bankstown）線和伊拉瓦拉（Illawarra）線連接時，這些線路也全都只能跑由西北鐵路的私人運營的單層火車。
反對黨交通廳發言人夏普（Penny Sharpe）表示，將隧道挖這樣窄的決定會限制悉尼將來鐵路網絡的發展。
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