【大紀元2013年08月30日訊】（大紀元記者馬穎慧編譯報導）根據美國聯邦公路管理局報告，在經過數年的持續上升後，美國人駕車人數和駕車總公里數於2007年8月出現最高峰，隨後在經濟蕭條中出現暴跌，甚至在經濟回升和人口增長的最近幾年，基本保持穩定，但2013年上半年又出現些許下滑。研究人員因此質疑，美國人對於汽車的喜愛是否已經結束。
據《今日美國》報導，美國運輸部經濟學家皮克爾（Don Pickrell）和佩斯（David Pace）進行的一項獨立研究發現，美國人目前的駕駛汽車量並沒有像20世紀90年代中期那樣受到經濟增長速度的很大影響，而在20世紀90年代後到目前，美國經過了經濟增長幅度大於汽車使用量，經濟蕭條和經濟回升的過程，但是汽車的使用量一直沒有回升。同時，美國十多歲，二十和三十歲年輕人的駕照持有量大幅下跌，似乎暗示將駕照當年輕人成年禮的時期已經過去。
有些研究人員將此歸為經濟增長，認為如果美國經濟持續增長，美國人對於汽車的使用量也會恢復，但他們質疑美國經濟的一些長期結構變化是否阻礙了美國汽車使用量的恢復，但同時表示現在下結論還為時過早。
而另一些研究人員將此現象歸為美國人對汽車看法，生活方式的根本改變。因為對於乘客而言，被堵在路上，找不到停車位，及支付包括汽油費，汽車保險費，汽車維護費以及停車費在內的高昂的汽車成本費用都已不再有趣，這顯然改變了美國人對於汽車趨之若鶩的喜愛。
那種認為駕車是男性權力的看法，對於某些年齡段的美國人來說也已過時，他們更趨向於在網上購物，乘坐交通工具出遊，騎自行車健身或上班，以及在社交媒體上與朋友交談的現代人的生活方式自然也減少了汽車的使用量。
研究還發現，年齡段對於汽車使用率也有影響，例如，45歲至50歲年齡段的人處於自己職業生涯的巔峰，並且相對而言較有錢，所以他們對於汽車的使用率也最高，但是，《美國上班潮》的作者皮薩斯基（Pisarski）表示，出生於1926年至1964年的嬰兒潮的最後一批人已經不再過多使用汽車，而轉向那些更安靜的運輸方式。
同時男性不再是駕車的主流，現在的美國人中女性持有駕照人數比男性多，除了65歲年齡段外，男性在其他各個年齡段的汽車使用量都在下降，而女性中只有在年輕人中駕車量下降。
研究人員猜測這大概是反映了在經濟蕭條中以男性為主導的行業受到嚴重打擊的現象，但也有研究人員發現，最近上班族的汽車平均使用量也出現下滑。
研究人員將年輕人使用汽車量偏少的現實歸咎於年輕人的經濟壓力，因為目前美國年輕人較難找到工作，而年輕人所需要的大學教育成本，學生貸款額卻巨額飛昇，同時很多駕校不再向學生提供免費教車服務等現象都促成了「擁有一輛汽車」成為很多年輕人渴望而不可及的一種願望。例如美國汽車協會（AAA）交通安全基金會的研究就發現，年總收入10萬美元以上的18歲至20歲的年輕人擁有汽車的人數，是年總收入2萬美元家庭的三倍。
不過研究人員也認為，美國人減少駕車量具有重要的公共政策影響，例如，可減少環境污染和溫室氣體的排放量，降低了美國人對於外國石油的依賴和道路傷亡量，但是也減少了聯邦和各州的汽油稅收入，和聯邦及各州所能夠提供的改善公路交通的資金。而由於汽車使用量減少而造成道路的改善狀況，各地均有所不同。
（責任編輯：李緣）
