美國國務院簽證事務辦公室（Bureau of Consular Affairs）最近發佈消息，宣佈中美雙方達成協議，相互延長某些簽證類別的有效期，包括商務簽證和觀光旅遊簽證（B-1/B-2簽證）以及學生、訪問學者和培訓人員的簽證（F、J 和M簽證）。根據此互惠安排（Reciprocity），中國公民在申請美國商務考察或觀光旅遊簽證時可獲得長達10年多次往返的B-1/B-2簽證，而來美國學習，學術交流或培訓的學生及其家屬可獲得長達5年或學業所需時間的多次往返簽證。根據對等的原則，訪問中國的美國公民也應當受到同等的簽證待遇。上述簽證的安排從2014年11月12日開始生效。
根據美國國務院簽證事務辦公室的介紹，新的簽證安排將為人數眾多的來自中國大陸的非移民簽證申請人提供極大的方便。中國大陸赴美的非移民簽證申請佔全世界非移民簽證申請的14%還多，是世界上申請赴美非移民簽證人數最多的國家，僅 2014財政年度一年就有190多萬來自中國大陸的非移民簽證申請。中國留學生是在美國學習的外國學生的最大群體。另外大部份外國人在美國的投資活動都可以通過普通的B-1/B-2簽證完成。在過去兩年裡，美國住中國大陸各地的使領館簽證面談的平均預約時間大約不到一週周。有效的簽證申請的審理使得大部份簽證申請人從進入美國使領館一小時內便完成簽證面談。
美國國務院簽證事務辦公室在發佈上述簽證類別有效期延長的消息的同時還發佈了與簽證期限延長有關的常見問題解答，下面我將對此常見問題解答的部份主要內容向大家進行介紹，供參考。
問：上述簽證期限的變化是否會影響簽證申請費?
答: 簽證申請費將沒有變化。簽證申請的基本費用為160美元，包括預約面談和護照發送的費用。簽證有關資訊可以從網上（www.ustraveldocs.com）或通過電話免費取得。此費用可以從網上或中信銀行取款機(CITIC ATM) 用借貸卡（debit card）進行支付，或在中信銀行櫃檯用現金支付。簽證申請人可以在中信銀行的800個支行中的任何支行領取其護照。
問：上述簽證期限的變化是否會影響簽證申請的時間？
答：根據預計上述簽證有效期的延長會將會受到中國簽證申請人的熱烈歡迎。美國駐中國的使領館已經採取了措施來應對可能的簽證申請數量的增加並打算將簽證申請的時間保持在過去幾年的水準。
問：上述簽證期限的變化是否會影響簽證申請的條件？
答：上述簽證期限的延長不會影響簽證申請的條件。
問：以前曾持簽證的申請人是否還可以免面談簽證續簽？
答：對很多簽證申請人來講免面談簽證續簽仍然是簽證續簽的有效工具。絕大部份持觀光旅遊、商務考察、學生和訪問學者簽證的簽證申請人仍符合免面談簽證續簽的條件。請登陸www.ustraveldocs.com網站獲取免面談簽證續簽程式的進一步資訊。
問：上述簽證期限的變化是否會影響需要行政審核（administrative processing）的簽證申請？
答：上述簽證期限的變化不會影響某些簽證申請需要額外行政審核的要求。在需要行政審核的時候，簽證申請的審核時間根據個人的不同情況會有所延長，因此簽證申請人應當在決定旅行日期後儘早提出簽證申請。
問：簽證有效期的延長是否能夠延長我在美國能夠合法逗留的時間？
答：不能。這裡要特別注意簽證的有效期不同於在美國能夠合法逗留的時間。簽證只是允許一個外國人能夠進入美國邊境口岸而邊境口岸的海關和邊境保護機構（Customs and Border Protection）的官員才決定外國人是否能夠進入美國及其在美國合法逗留的時間。此次簽證有效期的延長並不改變任何簽證類別能夠在美國合法逗留的時間。在美國逾期滯留會違反美國移民法並可能導致將來不符合進入美國的條件。
以上是美國國務院簽證事務辦公室最近發佈的關於中美雙方相互延長某些簽證類別的有效期的消息和有關問答的部份內容，根據此次互惠安排，赴美商務訪問和觀光旅遊的簽證申請人可以一次獲得長達10年多次往返的B-1/B-2簽證，而赴美學習的學生、訪問學者和培訓人員及其家屬可獲得長達5年或學業所需時間的多次往返的F、J 或M簽證。我在近期會繼續向大家介紹與上述簽證期限延長消息有關問答的其它他內容，請注意閱讀。
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