【大紀元2014年02月11日訊】（大紀元記者艾麗絲西雅圖編譯報導）週五下午華盛頓州政府官員表示，北美最大的的隧道掘進機Bertha不得不停下來，不是因為它觸及異物，而是因為它被污物堵塞。Bertha挖掘機正在挖掘一個地下公路，以取代西雅圖至阿拉斯加的高架橋。官員也不清楚為甚麼8000萬美元的隧道掘進機會因污物堵塞而停滯。十二月初，當污物進入到鋼管後， Bertha就卡住了並停了下來。
華盛頓州交通部門的官員週五表示並不是管子出了問題，進行巡查時發現是巨石或其他巨大的物體，因此Bertha被迫停止工作。Todd Trepanier表示Bertha也因為密封主軸承被破壞而遭受磨損，它五層樓高的刀頭都圍繞著主軸承。
Trepanier 表示軸承是機器的關鍵部位，但不能僅僅因為密封件被破壞，就推斷軸承已經被損害了。 華盛頓州交通部官員也說，他們並不知道主軸承本身是否損壞。
隧道機械操作員在一月下旬重新啟動Bertha挖掘了2英尺。在這短暫的實驗中，他們發現機器再次產生過熱的現象，就像十二月初的情況一樣。工人發現損壞的區域在軸承密封處後面。
Trepanier在週五下午的電話會議上只提供了一些細節給記者。他表示調查正在進行之中，調查的進度取決於承辦商，也就是隧道的合作夥伴。要決定如何修復機器受損的密封問題，也就是將機器挖上來或將工人送進內部進行維修。Trepanier沒有透露延期兩個月的延期的成本，或北美最大的隧道機Bertha何時可能會重新開始工作。西雅圖隧道合作夥伴項目的總監Chris Dixon則沒有在週五下午的電話會議上表態。
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