【大紀元2014年07月03日訊】（大紀元記者張雅雲綜合報導）7月2日凌晨4點，比利時隊與美國隊在薩爾瓦多的新水源球場進行1/8決賽的爭奪戰中，美國隊35歲的守門員霍華德（Tim Howard）一夫當關，在整場比賽中作出16次撲救，成為世界盃從1966年有正規數據統計以來單場的「撲救王」。
當天120分鐘的比賽中，比利時隊打出了驚人的38次射門、27次射正的數據，但美國門將霍華德神共16次成功撲救，阻擋了比利時的進攻，儘管美國隊最終不敵歐洲「紅魔」比利時隊，止步16強，但美國國內已然為他們「瘋狂」。
美國總統奧巴馬2日專程致電美國隊隊長鄧普西和門將霍華德，稱讚美國隊的表現讓美國「自豪」，美國網友則建議由防守能力出色的霍華德出任國防部長，現任防長哈格爾出人意料地對這一提議「非常買帳」。
統計數據顯示，美國對陣比利時的比賽吸引了1,649萬名電視觀眾，美國對陣葡萄牙的比賽吸引了1,822萬名觀眾，這兩場賽事創下美國足球賽事直播的最高收視記錄。美國體育節目電視網ESPN表示，美國觀眾對世界杯的興趣出現井噴式增長，與2010 年南非世界杯相比，收看巴西世界杯的觀眾人數增長40%。
（責任編輯：陳欣）
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