【大紀元2015年01月26日訊】（大紀元記者何伊美國華盛頓DC報導）教宗方濟各（Pope Francis）上週在一場新聞發佈會上表示，他將於今年底訪問美國，首站將抵達首都華盛頓特區。
根據天主教新聞社的消息，教宗方濟各計劃在今年9月份訪問美國三座城市，按照日程安排將分別為世界政治重鎮、美首都華盛頓特區，國際大都會、美國金融中心紐約，以及美國最具歷史意義的城市、誕生了第一部聯邦憲法的前首都費城。
屆時行程的具體事宜正在安排之中。根據擬訂時間表，教宗將在9月22日抵達華盛頓特區，24日離開。期間，他將參訪白宮、在國會發表演說、並在美國最大天主教堂Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception主持彌撒。
在隨後的紐約之行中，教宗將在聯合國發表講話、參訪聖帕特里克大教堂以及9．11恐怖襲擊遺址。他將在9月26日離開紐約，並於當日抵達其美國之行的最後一站費城，在那裏舉行全球會議，討論家庭問題。他計劃9月27日離開美國。
美國天主教具有濃厚的移民色彩，最早可上溯到哥倫布發現新大陸時期。1565年，西班牙傳教士在北美的佛羅里達建立了第一個永久定居點聖奧古斯丁，隨後，西班牙傳教士在那裏傳教並建立了第一個天主教堂。美國獨立後，天主教移民主要來自愛爾蘭、德國、意大利、法國和波蘭等地。
教宗方濟各是羅馬天主教現任第266位教皇，意大利裔阿根廷人，會講流利的西班牙語、意大利語及德語。他是首位出身於美洲的教皇，也是1,200年以來首位非歐洲出身的教皇。
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