【大紀元2015年11月22日訊】石勒，是五胡十六國時代後趙的開國君主，謚號為後趙明帝。在石勒的治理下，後趙成為當時北方最強盛的國家。而石勒能有此功績，與來自西域的高僧佛圖澄不無關係。
《高僧傳》中記載，佛圖澄是西晉、後趙時的僧人，少年時即出家修佛，可以背誦經文百萬言。他還善誦神咒、能驅使鬼物，當他用麻油加上胭脂塗在手掌上時，千里之外的事情都可以在掌中顯現，猶如面對面看到的一樣。
晉懷帝永嘉四年，佛圖澄為了弘揚佛法來到了洛陽，想在此建立寺廟。當時正值劉曜叛亂，洛陽局勢動盪，佛圖澄只好先隱居起來，以觀事態的發展。恰好石勒也在附近葛陂屯兵，他非常喜好殺戮，僧人遇害的也非常多。佛圖澄為了拯救蒼生，想以佛法教化石勒，於是來到軍中。因為石勒的大將軍郭黑略平素信佛，於是佛圖澄就住在其家中，並幫助他出謀劃策，預知戰爭的勝負。
不久，石勒從郭黑略那裏聽說了佛圖澄的神通，於是召見他詢問佛法有何靈驗。佛圖澄深知要向嗜殺的石勒講清佛法並非易事，便決定用事實來證明。他取來缽裝上水，然後燒香禱告，一會兒水中生出了青蓮花，光彩奪目。石勒當下信服。佛圖澄藉此進一步勸諫道：「為王者若以德治理國家，那麼象徵吉祥的四靈（龍、鳳、麒麟、龜）就會出現；如果施行暴政，那麼預示不祥的彗星就會顯現。這樣世運就會發生變化，從古到今都是這樣。」石勒聽後，最終停止了殺戮。許多人因此得以逃命，人們紛紛信奉佛法。
後來，當石勒自葛陂返回河北經過坊頭時，有坊頭人想在夜間截營。佛圖澄派人告訴了石勒。晚上果然有賊來到了軍中。因石勒提前做好了準備，所以截營者被抓住。但是多疑的石勒想繼續試試佛圖澄是否真的那麼神。於是在一個夜晚，他身披甲冑執刀坐在帳中，同時派人告訴佛圖澄說「夜來不知大將軍所在」。可是使者剛到了佛圖澄的住所未來得及開口，佛圖澄就大聲問道：「平居無寇何故夜嚴？」石勒由此更加敬服。
可是石勒對於身具神通的佛圖澄仍非常擔心，因此想加害於他，但遍尋佛圖澄卻找不到。原來有預知功能的佛圖澄已經躲了起來。石勒十分後悔，認為是自己有了惡意，聖人才離自己而去，因此一晚上都沒有睡覺而想見到佛圖澄。佛圖澄通過功能知道了其悔意，於是次日復來見石勒。
公元328年，劉曜率兵攻打石勒。石勒詢問佛圖澄自己是否可以親自領兵迎擊劉軍。佛圖澄告訴他，佛塔相輪上的鈴聲說「軍隊出征，劉曜必擒。」事實果然如此。平息了叛亂後，石勒於330年建立了後趙。他更加尊敬佛圖澄。這一年石蔥將要反叛，佛圖澄以隱語告訴石勒：「今年蔥中有蟲食。必害人。可令百姓無食蔥也。」於是石勒下令老百姓不要吃蔥。八月石蔥叛亂，石勒才恍然大悟，於是每事必諮詢佛圖澄然後才實行，並稱之為「大和上」。
石勒的侄子石虎有個兒子叫石斌，石勒非常喜歡他。一天石斌突然暴病而亡，眾人在悲哀中過了兩天。石勒忽然想到了佛圖澄。佛圖澄來後，取楊柳枝並唸咒。一會兒石斌就能坐起來，又過了一會兒就好了。於是石勒將自己所有的幼子放在佛寺撫養。每到四月八日佛誕日，石勒一定親自去寺廟用香湯浴佛，為兒子許願。
建平四年四月，天靜無風而塔上一鈴獨鳴。佛圖澄對眾人說，鈴音告訴大家今年國家有大喪。果不其然，七月石勒死，兒子石弘繼位。沒多久，石虎廢石弘自立。石虎比石勒更加敬重佛圖澄。
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