隨著耶誕節的臨近，洛杉磯的節日氣氛也逐漸濃郁。所有的街道和住宅區都裝點一新，大大小小的聖誕樹悄無聲息地出現在商店、學校和許多家庭，高速公路堵車現象日益嚴重，超市裡購聖誕禮物的人潮洶湧，真是好一派節日的景象。
而住在西洛杉磯的王教授家裡，情景卻完全兩樣。王教授是山西太原一所大學的退休教師，為了發揮餘熱，去年和夫人來洛杉磯照顧剛上小學的孫子。
王教授的媳婦方玲，今年要借聖誕和元旦這點假期，帶著孩子回中國去看望生病的父母。王教授的兒子王森是搞科學研究的，他和妻子均在洛杉磯西邊一所科研機構工作；和他爸爸一樣，在家裡自願服從老婆領導，這次當然要與妻兒同行。
小倆口行前，除了忙著把自己手上的活幹完外，業餘時間差不多都到商店挑選回大陸送親朋好友的禮物。方玲幾年沒回老家了，除給父母買禮物外，還有兄弟、姐妹、叔叔、伯伯、舅舅、表弟、表姐一大堆，再加上昔日的老師、同事、同窗好友一大片，能空著手回去嗎？能忘掉哪一個嗎？小倆口整整忙碌了一個月，終於在十二月十八號那天下午，叫了一輛計程車，帶著孩子，拉著幾口大箱子去了機場。
他們走後，那座位於半山上的四室兩廳的獨立屋，就像被綠林好漢洗劫過一樣，床上、桌上、沙發上亂成一團；紙袋、垃圾、髒衣服丟了一地，王教授眼看著屋子裡一片亂象，皺著眉頭深深地歎了一口氣，緩緩地坐在客廳的沙發上喝悶茶。
王太太則在樓上樓下不停地收拾。她把髒衣服全部收到靠洗衣房的休閒廳，坐在老伴對面，一邊按衣服顏色分類，一邊說：「我想叫咱兒子留下來陪我們，你不讓我說。你看看，人家的父母才是父母，大包、小包，汽車都差點裝不下了。」
「我們一天到晚都和兒、孫在一起，人家父母不在美國，又生病了，利用假期回去看看，盡人子之道，有什麼好說的？」
「回去看父母我們不能反對。但我們兩個老人一不會開車，二不會說英語，住在這個孤零零的山上，連公共汽車都沒有，萬一有個病痛真是上天無門，下地無路啊。」
這個問題是近日來老倆口最擔心的問題，也是討論得最多的問題，至今沒有良策。所以王教授也不再出聲，一口氣連茶葉腳子都快喝光了。他站起身來，慢慢走到窗前，望著歸巢的鳥兒出神。◇（待續）
【編按】作者劉俊民女士，四川遂寧人，旅美前為中國作家協會會員，一級作家。一九六二年開始發表文學作品，以報告文學、中、短篇小說為主。作品分別編入《四川優秀小說選》、《中國當代女作家作品選》、《新時期中國女作家百人作品選》，一九九○年代旅居美國後，寫有不少反映移民生活的散文、報告文學、短篇小說，分別發表於國內外報刊，並出版長篇小說《相逢在洛杉磯》。原文刊登於「北美南加州華人寫作協會」2012年《文苑》。
責任編輯：古雲
