【大紀元12月21日報導】（中央社專電）「被錢圍繞著，天天都開心」，住在日本德島縣上勝町78歲的西蔭幸代一手捧著剛採下的楓葉樹枝，一手拿著平板電腦接受外籍記者採訪。

德島縣上勝町面積將近9成是山林，人口約1700人，大半逾65歲。在彩公司（irodori）社長橫石知二指導下，鄉村的阿婆做起上網賣葉子的生意，有人年收入逾1000萬日圓（約新台幣273萬元）。

西蔭在自家旁山林栽培楓樹、南天竹等約100種樹木。11月26日，她在家接受外籍媒體採訪時，指著客廳牆上的張貼物說，她演出了描寫「彩」葉生意的電影「人生多彩」、「佳步」兩部片，牆上貼著約28國記者的名片和外國鈔票。

這一天，她手持刀子、踩上梯子展露一手邊滑平板、邊採楓葉的技巧給記者看。她說，4年前開始學使用平板電腦，主要是搜尋最新資訊，搶下賣葉子的訂單。每天早上8時開始搶訂單，分秒必爭。她還問記者：「有沒有操作快一點的方法？」

西蔭家的山林所種的花草樹木大多是她丈夫過世前種植，丈夫去年過世後，她獨力做「彩」葉事業。她很感激德島縣當初設有引進研習生制度，年輕人成了生力軍，教她用電腦和設臉書等。她覺得現在是人生最精彩的時刻。

彩公司的社長橫石被新聞週刊（Newsweek）日本版選為「改變世界的社會創業家100」之一。他說，「彩」是1999年由上勝町（類似鄉公所）與農家合設的農產運銷公司，葉子的年營業額約2億6000萬日圓，包括香菇、酸橘、柚等，整體約40多億日圓。

從事「彩」葉生意的農民以女性為主，平均年齡逾70歲，最年長者逾90歲，目前約有200家農戶。「彩」葉約占日本市場的8成，供給高級料亭（日本料理店），近年隨著海外掀起日本料理風，還外銷法、義、美、台灣等地。

橫石說，賣葉子是「縫隙產業」（市場規模小，需開發新通路），但上勝町的老人忙到沒空生病，不需花醫療費，還能賺錢繳稅，所獲的經濟效益無可計數。

橫石回顧說，36年前來到上勝町擔任農協（農會）職員時，因主力產業柑橘、林業受到進口自由化競爭影響，全村沒活力。1981年2月零下13度的寒流讓柑橘樹幾乎死光，全村籠罩愁雲慘霧。

1986年2月，28歲的他到大阪出差，與同事到日本料理店用餐，見一旁幾名年輕女客人對餐盤擺設的葉子那份感動的模樣，他靈機一動想「可做葉子生意！」

他興沖沖地回到上勝町，向農民報告，卻慘遭辱罵，還有人踢桌子對他吼叫：「你是笨蛋嗎？葉子能賣錢的話，那邊早蓋大房子了。」所幸有4名阿婆願意跟隨。

談到未來，橫石說，5年內他有3大挑戰。要讓上勝町人口恢復到2000人、讓「彩」葉生意擴大海外市場，還有利用研習生制度讓年輕人移居上勝町。他計畫買山，砍杉改種可採收「彩」葉的樹，要將上勝町變成足以向世人炫耀的景點。

責任編輯：古容