學校討厭雪天:停課影響學業不是唯一原因

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【大紀元2015年02月11日訊】(大紀元記者陳媛靜編譯報導)眾所周知,最近一段時期的暴風雪天氣迫使諸多美國東北部地區的學校不得不停課。停課對大多數的孩子們來說意味著可以在家放鬆些時日,但包括學校督查、校長、老師以及家長在內的大人們卻對此倍感不安。

停課對大多數的孩子們來說,就好似惡搞《冰雪皇后》主題曲的短片《學校要關門》裡的學生那樣,連蹦帶跳、歡呼雀躍。但停課等同於在教育上的中斷。根據CNN網站的一篇採訪報導,這只是學校和家長討厭大雪天的其中一個原因而已。那麼這暴風雪天氣究竟為學校和家長帶來了哪些煩惱,讓他們這麼不喜歡停課呢?

首先,停課會影響家長們對假期的安排

對於部份有工作的家長們來說,學校停課就意味著他們必須要請幾天假在家陪孩子。

「這樣一來就會打亂他們原本安排好的夏季學年結束後要開始的假期」,俄亥俄州塞克海慈的學校督查吉奧福瑞‧哈汀稱。學校督查是做出學校停課的主要決定人。

一次當寒冷的天氣加上風速使低溫低於零下35度時,哈汀做出了學校停課的決定。在這樣惡劣的天氣,停課原是正常且必須的,然而,哈汀表示還是收到了一些家長的電話和郵件,向他抱怨不該停課。

對此,本身也是一位幼童父親的哈汀表示非常能夠理解這些家長們的心情,「永遠也不可能得到所有人的滿意。」但他表示,他在做出決定時,考慮的是所有孩子和教職員工的安全,否則將造成非常嚴重的後果。

比如,去年一月期間,亞特蘭大周邊的許多學校在大雪開始前的數個小時之內依然照常上課。然而當學校提前放學之後,一部份學生被困在了結滿了冰且完全阻塞的馬路上,還有一部份學生則不得不被迫留在學校過夜。

當然,大多數的家長在這樣的情形下還是非常理智的。位於亞特蘭大外圍一個擁有52000名學生和6200名教職員工的克萊頓縣在大雪來臨之前叫停上課。

在作出決定不久,一些家長發出了反對的聲音,通信部主席薇琪‧加瓦拉斯稱。然而,之後不到一小時之內,情況出現了轉變,學校督查辦公室收到了來自家長和社區員工上百條「謝謝你」這樣的短信郵件,加瓦拉斯說。他們還收到了一批來自幼稚園兒童家庭用手寫的感謝信,上面寫著,「您做出了正確的決定」、「感謝您讓我的家人得到了安全。」

雖然有時候人們的第一反應更傾向於提出批評而不是進行表揚,加瓦拉斯表示,但「我們收到的這些電子郵件支持我們的做法,而且充滿了感激和肯定。」

第二,學校督查做決定所依賴的天氣預報不準

每次有暴風雪襲擊的威脅時,學校督查們通常只能依賴當天凌晨時發佈的天氣預報來做出停課的決定。而天氣預報並非總是那麼準確,這樣一來就可能導致督查們做出錯誤的決定。對此,康涅狄格州斯特拉特地區學校督查詹妮特‧羅賓森頗有體會。

去年二月的一天,羅賓森在凌晨4:15分參加了一個天氣預報電話會議。會議後的一個小時之內,在學校設施經理的幫助下,羅賓森做出決定:當天學校停課。這已是該地區學校在這一年內第六次停課。

然而,事實證明天氣預報並不准確。「凌晨4點時並沒有下雪。但預報稱大雪會來臨,根據這一點我做出了這個決定,可是最後並沒有下雪,」羅賓森說。「這麼說吧,不論你怎麼講,都會有人表示反對的。」

當然,這樣的錯誤決定還算比較好的。做出相反錯誤決定的後果往往更糟:比如早上送孩子去學校之後不久便迎來了暴風雪;孩子們在校車站凍得瑟瑟發抖等待著被臨時叫回來的校車;更危險的是,不得不讓年輕的新手在溜滑的馬路上開校車送孩子們上學。

第三、對於一些孩子來說,停課意味著餓肚子和挨凍

不得不承認,對於一些孩子來說,學校是唯一能夠讓他們吃飽肚子和為他們提供一個溫暖舒適和安全的地方。對這一點,許多教育工作者都有所瞭解。

在一所中學任校長12年的迪克‧富藍瑞稱,一旦停課,一些孩子就會被單獨留在家裏,他們可能會惹禍上身,因為不像在學校,家裏沒有人看護他們。「想想這些孩子,在學校裡的那頓飯是他們一天裡能吃到的最健康的一頓。如果這一頓都沒有了,結果可想而知。」

但是,如果交通不安全再加上停電或者暴風雪給教學樓造成了損壞,那麼學校也不再是個安全的地方了,教育工作者們表示。

第四、停課給教育帶來了損失

很簡單,一旦停課,孩子們的受教育進程就被中斷了,「這是我們最擔心的地方,」康涅狄格州學校督查羅賓森說。這種情況對那些參加規範試題的應考生,特別是對參加高級別分班考試的學生造成了很大的困難。對那些新晉老師們來說,在他們還沒有掌握如何更好的提高學生成績技巧之前,停課也是非常惱人的。

隔三差五的下那麼一天雪對學生的學業其實並不造成影響,哈佛大學肯尼迪政府研究學院公共政策系助理教授約瑟華‧古德曼說。他在最近一個時期對馬塞諸塞州過去八年裡學校停課所造成的影響做了一個研究。結果他發現,雪天沒有任何不好的影響,因為大多數的老師知道如何對他們的課程計劃進行調整以便優先傳授那些必須要教授的知識和課程。

真正對學習成績造成影響的是其他類型的壞天氣,在這些天氣裡,學校總是照常上課。這種壞天氣往往會令更多的學生缺課,這裡可能有家長的謹慎或者是交通的不便等因素。在這種情況下,通常全班都會受到影響,因為老師會為出席的學生上課,這樣一來餘下的學生就被落下了。

然而馬塞諸塞州的情況又有所不同,在那裏下雪是司空見慣的現象,所以學校一下子停幾天的課的情況是很少見的,古德曼說。同時「由於學校和老師們知道如何應對雪天,所以這根本沒有影響。」但在那些很少出現極端天氣或者學校在一段時間內被關閉很長時間的地區,研究結果可能會有所不同。

當然不是學校關門了所有的學習就都停止了。來自全國各地的教育工作者們都呼籲學生們使用「卡恩學院」和其他在線學習工具。一些老師表示他們現在都提前為學生留作業。去年,一些學區通過使用學校提供的膝上電腦和平板電腦並結合一種虛擬學校的軟件,嚐試在網上為在家的孩子提供教學。

塞克海慈地區的學校督查哈汀表示他所在的學區給學生分配名為「暴風雪袋子」的作業,以便他們在無法上課的時候可以有功課做。他同時也表示這個學區正在考慮開展在線課程,這樣可以讓學生們在家裏和老師互動。

最後,學校停課代價昂貴

瘋狂的天氣對學校來說幾乎就等同於更多的花銷:從清理到掃雪到員工的加班。但這還只是表面,特別是當停課的日子越來越多的時候。

「從財政來講,我們確實有義務向納稅人證明我們提供了很好的服務,」加瓦拉斯稱。

全國中學校長聯合會課程和服務部的前副執行主席迪克‧富藍瑞也表示每天學生的出勤率基本上來講並不影響一個學校的財務。但是如果學生的考試成績不好,也就是說學生或老師錯過了一個發光的機會,或者說學校沒有辦法在規定的時間內滿足補貼金的要求,那麼將會導致對學校財政上的削減。

「由於現今的經濟模式,獲得補貼金和基金的競爭都是相當激烈的,」富藍瑞說,「這有可能會危害到學校潛在的資金來源。」

這樣看起來,學校和家長們討厭下雪天停課還確實有心可原。

不管孩子們是怎麼想的,肯定會有一些教育工作者,就像哈汀督查那樣,祈禱大自然母親稍微歇口氣兒吧,別再這麼連續的下大雪了。

責任編輯:高靜

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