學生用現實生活中的樹木、金屬、食品等元素，探索發現和提升生活品質的更好方法。這裡展現了美國一直在引領著世界的典範，並提升全世界。我們為年輕學子自豪，鼓勵他們繼續學習。
－－美國資深眾議員羅拉巴克Rohrabacher
文/章勤
美國加州橙縣科學與工程大獎賽（The Orange County Science and Engineering Fair(OCSEF))迄今已舉辦了60屆。這個專以「STEAM 科學、技術、工程、藝術和數學」為主題的大獎賽旨在培養初、高中學生自我發現問題，解決問題，並做出科學報告的綜合能力。頒獎典禮上，獲得前三名獎和特別獎的亞裔學生比例很高，頻見華裔學生上台獲獎。
2015年第60屆大賽的美國加州橙縣科學與工程大獎賽頒獎典禮於4月26日結束，共185位學生獲獎，参赛学生約700名，來自約70所橙縣公立私立初中高中。該協會董事會成立於1955年，超過500名評委，裁判都是各領域的專家，包含工程、數學、物理、生物物理及社會科學等領域，學生經過面試，評委們通過嚴格審核，商議決定一等、二等、三等獎和特別獎。大獎賽分初中組和高中組，其中有近二十組，包含工程、數學、物理、生物物理和社會科學類別。
獨自科學研究和發明
在參賽的作品中，可見較高比例的韓裔、華裔、越南裔學生。據大賽董事會董事Shugarman介紹，同奧林比亞科學大賽(Science Olympiad)相比，奧林比亞側重在團體的努力，集中解決一兩個問題。橙縣科學與工程大獎賽給了學生機會展現他們的獨自科學研究和設計能力。「多數項目都是由學生單獨完成，一些小項目由兩三位小組完成。他們依循科學研究方式，提出問題，提出假設，進行試驗，得出結論，領會數據，確定結果。」
連續兩年獲獎得主的發明
編寫教學程序學化學
樓雪盈 Anna Lou今年獲得認知科學特別獎。去年她獲得行為科學Behavioral Science金獎。她編寫了一個學化學的教學程序，目地是讓學生根據自己的學習情況來控制學習進度。她曾經先後和五個化學老師交談，去了解什麼是最好的方法去教授學生。還有其他六位老師為她的這個項目提供了測試。樓雪盈先後在高中不同的班級做了測試，同時也在大學做了實驗。
據她的父親Calvin樓介紹說，這一程序很受歡迎，樓雪盈也把它貼上了網，提供給他人使用。樓雪盈說「我在這個項目上花費了大約七、八個月的時間，其中一兩個月是在寫程序，此外每天還要用一個小時左右的時間在各個課題上。其餘的時間都是讓其他同學來測試這個課題。過程中雖然很難，但是最終的結果是值得的。」
從蘋果汁中提取蛋白質
李悅寧Hope Lee是Woodbridge 高中十一年級學生，今年她獲得化學金獎，用新方法用固化離子液去除重金屬。(TO REMOVE HEAVY METALS FROM AQUEOUS ENVIRONMENTS WITH IMMOBILIZED IONIC LIQUID, TRIHEXYL (TETRADECYL) PHOSPHONIUM BIS (2,4,4-TRIMETHYLPENTYL) PHOSPHINATE (CYPHOS IL 104))。
去年她從蘋果汁中提取蛋白質(Optimization of Enzyne(Bromelain))也獲得金獎。她學會建立了提取蛋白質的過程模式，「我從中學習了很多化學知識，很多生物化學的知識，也了解了酶的功效。」
2013年她做的是萃取咖啡因，在做實驗的過程中，發覺沒辦法找到恆溫箱，就用浴室做成蒸汽浴，用一個熱帶子來控制溫度。
治理水污染
十一年級學生王愛玲Aileen Wang研究治理水污染，獲得關於水污染的特別獎。加州大學教授陳義章Boi Tran介紹女兒Augilina Tran，才六年級就研究如何用皂清潔被污染的海水的研究。她在家中做試驗，寫下論文，畫製表格，照圖片，並認真的貼在畫板上。雖然未能獲獎，但這個過程是女兒獨立研究學習，寫科學報告的提升過程。
美國教育：鼓勵孩子自尊心自信心
家長們對孩子的發明成果和美國教育體制優勢都表達了讚歎。家长李孟芳醫生說：「美國教育的最大區別是鼓勵你去做一些獨立研究，會給你提供環境去做。」另一位家長周曉嵐說：「美國教育對孩子非常的鼓勵，讓孩子很有信心。美國整個教育上非常注重孩子的自尊心和他們的自信心。這兩方面很值得我們中國人去學習。」◇
責任編輯：文謙
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