【大紀元2015年07月25日訊】繼洛杉磯市、舊金山、奧克蘭和伯克利等市相繼實行提高時薪的計畫後，洛縣縣政委員會在7月21日以3：2投票通過，計劃在未來幾年中逐步將最低工資提高至每小時15美元，而25人以上公司2020年前須達標。
之前，洛杉磯市議會在6月10日以壓倒性多數表決通過修訂過的最低工資案，三天後（13日）洛杉磯市長加西提簽署了這個逐步提高最低工資到每小時15美元的法案，人口380萬的洛杉磯市正式成為全美國通過最低時薪15美元法案的最大城市。
當然這項決定也引起了爭議。支持提高最低工資的民眾認為，提高時薪將幫助更多低收入者進入中產階級，獲得有尊嚴的生活。反對者則聲稱，提高工資會扼殺工作機會和帶來更高的物價，也可能會導致很多企業離開洛杉磯。
而根據皮尤研究中心（Pew Research Center）2013年做過的民意調查，民眾普遍支持大幅上調目前的最低工資標準（支持71%，反對26%）。隨著提高時薪的討論逐漸在全美升溫，在未來的總統大選過程中，必然成為總統候選人之間的激烈辯論話題。
無論是支持和反對提高時薪的都有其背後的理論支援，但從實際操作角度來說，沒有任何經濟改革能符合各方的利益，並得到一致的支持。拋開複雜的經濟理論，如今社會收入不公平已是不爭之實，6.6%（約2040萬）的美國人被歸類於極度貧困（自2000年增長了4.5%），而美國人口普查局進行的調查顯示，2013年美國25個主要都會區中，洛杉磯-長灘-安納罕地區有17.6％的人生活在貧困線以下，高於紐約、舊金山等其它都市區；其它的統計也顯示，南加州的貧困人口自1990年以來增長了69％，而人口在這段時間裡只增長了26％。
孟子說：「民之為道也，有恆產者有恆心，無恆產者無恆心；」如果努力工作，結果卻是「上不足以事父母，下不足以畜妻子」。那麼人們可能不會安居樂業，最終則會「茍無恆心，放僻邪侈，無不為已。」在重視民眾福祉的美國，如果人們辛勤的工作卻不能獲得安定體面的生活，那就不僅僅是個經濟問題，更有可能是個道德問題。
當人們從亞當·斯密的《國富論》中認識了利己的理性經濟人的概念，在現實中按照利益最大化的原則，冷漠精明的算計著自己的得失的時候，美國諾貝爾經濟學獎得主密爾頓·弗里德曼的話或給我們深刻的啟發：「不讀《國富論》不知道應該怎樣才叫『利已』，讀了《道德情操論》才知道『利他』才是問心無愧的『利已』。」
讓歷史照進現實，或許會給人們更多的啟迪。當亨利·福特在1914年1月5日宣布將日薪提高到5美元時，他說：「正當的工資不是一個人願意獲得的最低數額，而是勞動力的購買者能夠支持的最高工資數。」這句宣言振聾發聵，它重新定義了工資的內涵，凸顯在其中企業體現的社會責任感。亨利·福特悲天憫人地說：「工資含有某種不可替代的神聖因素——它象徵著家庭以及家庭的前途命運。在企業會計報表上，工資不過是數字；但在外部世界裡，工資就意味著麵包、煤炭、嬰兒搖籃以及孩子的教育——家庭舒適和滿足生活的基礎。」
在實行5美元日薪後，福特汽車的人員流動大大減少，員工士氣大大提高，從而降低成本、提高生產效率，並從根本上改變了勞資關係。可以說，如果說員工服務顧客，那麼企業服務的就是員工。企業真正強大的源泉是它的充滿活力的員工，而不是企業的機器。提高工資增加的成本，可以通過提高工資後降低員工流失率和更高的員工工作效率來得到補償。
歷史學家布林克利對福特發出這樣的讚歎：「如果沒有福特管理層的執著努力與過人才能，工業化及民主上的這種雙重進步，可能需要數十年才能實現；但福特汽車的積極進取，使革新在短短的一年內就完成了。」◇
責任編輯：方平
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