【大紀元2015年08月09日訊】（大紀元記者許家琳編譯報導）科學家一直在研究火星上是否存在過生命，最近在火星表面發現一個乾涸的鹽湖痕跡。科學家估計，這可能是火星上生命最後的殘留地點。
據《每日郵報》8月8日報導，美國科羅拉多大學波爾德分校研究人員通過礦物學分析，發現一個面積約47平方公里（18平方英里）的氯化物鹽湖，和美國猶他州的巴納維亞鹽床（Bonneville Salt Flats）十分相似，距離火星探測器「機遇號」降落地點不遠。
就像巴納維亞鹽床一樣，大型鹽礦床被認為是水蒸發後留下的證據。
數字地形測繪和礦物學分析顯示，被發現的這塊乾涸鹽湖的年代不會超過36億年。當時，火星上氣候足夠溫暖，可以在火星表面維持大量的水域。而行星科學家認為，太陽系是在46億年前形成的。
科羅拉多大學波爾德分校大氣和空間物理實驗室研究人員、這項研究論文的主要作者希內克（Brian Hynek）表示：「這個湖泊存在了很久，我們能夠為其設定最早存在的時間點。可以確定地說，這是火星最後殘存的一個大型湖泊。」
研究人員還發現，這個湖床的鹽度僅為地球海洋的8%，十分適合微生物生長。
希內克表示，單憑鹽分等級而論，似乎可以確定該湖泊在未消失前，大多數時光都適合生物生存。
這項研究發表在《地質學》（Geology）期刊。
責任編輯：蕭雨晴
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