【大紀元2017年01月28日訊】（大紀元記者張伊琳澳洲堪培拉編譯報導）退休聯邦官員協會（Superannuated Commonwealth Officers’Association，簡稱SCOAT）首都行政區（ACT）分會的會員們，呼籲ACT政府放寬老年人免費搭乘公交車的優惠政策，並確保行政區老年居民的生活不應由於水費的大幅上漲而陷入困境。
SCOAT的ACT分會代表約2400名聯邦退休官員，他們提出將公交公司ACTION對70歲以上居民提供非高峰期免費乘車的服務，擴展到65歲及以上的老年居民。ACT分會主席布朗特（John Blount）表示，雖然他本人與其他退休公務員相比境況好很多，但是他瞭解有許多人不得不花掉全部或部份養老金用以支付從電費賬單到公共車費等基本生活費用。他說，退休聯邦官員協會ACT分會對2016-17年政府財政預算遞交的提案是「不提補貼之類的要求，只是希望為老年人以及那些有需要的人提供一些方便或減免」。
布朗特解釋說，相較之前只為75歲以上的居民提供公共交通優惠的政策，他支持ACT政府2016年調整政策將年齡下限擴展到70歲，但這一政策仍有進一步改善的空間。對SCOAT的會員來說，這不僅僅是一個花費問題，而是鼓勵老年人在固定收入的情況下，走出家門，積極參與社區活動，好處是增進健康狀況，減少公共醫療系統的負擔。SCOAT瞭解老年人更積極的參加社區活動對他們的社交和身體健康帶來的諸多好處。
此外，ACT地區現行的水價系統面臨調整，每年水費可能的漲幅恐會高達500元。園藝對老年人保持心理健康非常有幫助，是精神病醫院和老年護理院採用的治療手段之一，有助於與食品健康和其它社交活動聯繫起來。布朗特說，園藝可能是協會成員最為喜愛的活動，雖然盡最大努力節約用水，水費上漲對生活的影響仍顯而易見，目前水費上漲是會員們「最重大和最擔憂的問題」。SCOAT提交給政府的預算提案表示，會員們特別關註那種潛在的，可能「造成小家庭用戶費用增加而大型工業用戶成本降低」的「倒退」議案。
此外協會還呼籲進一步改善人行道，垃圾收集和在政府內部制定的成年人就業政策。
自1月14日開始，首都公交系統車票開始全面漲價，同時公交系統為Myway老年卡和折扣卡（不包括學生卡）的持有者，提供12月非高峰時段免費乘車的優惠。政府發言人表示，目前不清楚這一試行條例是否擴大到65至70歲的人士；政府還「沒有設定水價」，但委員會將組織在幾個月之後開始的「鼓勵所有團體參與的相關意見徵集」。
責任編輯：楊帆
