現今的雲南省保山市一帶是古代一個古國——哀牢國的中心地區。這地區古來有龍山、龍水，人民對龍極為崇拜，而且還留存著源自東漢時期的九龍雕像，彷彿傳訴著哀牢族建國的古老傳說。
南蠻西南夷哀牢族起源傳說
據《後漢書》記載，哀牢國所在的土地肥沃，適宜種植五穀、養蠶取絲，他們的織染文化錦繡光采，礦產也很豐富。建立哀牢國的民族也稱為哀牢，《後漢書‧南蠻西南夷列傳》採錄了有關西南夷哀牢的起源記載。
在哀牢山的山腳下，曾經住著一個名叫沙壹的女子，她以捕魚捉蝦度日。有一次，沙壹在河裡捕魚時，撞著了一塊沉木好像若有感應，因此而懷了孕。十個月後，她生下了十個兒子。
後來，那塊沉木變化成了一條龍，游出河面來對沙壹說：「你替我生了孩子，現在他們在哪裡呀？」
沙壹招呼十個兒子出來見他們的父親。其中九個兒子看見這條龍都嚇壞了，嘩一聲全都跑不見人了。剩下最小的兒子一點不害怕，背靠著龍坐在一塊。龍很喜歡他，就用舌頭去舔舐他。沙壹就用鳥語給小兒子取了個名字，叫「九隆」，就是「背坐」的意思。
這十個兒子漸漸長大，九隆的才能就更加地凸顯出來，比他九個哥哥強多了。九個哥哥都說：「九隆受到龍的舔舐，所以他特別聰明。」大家一致推舉他做首領。傳說九隆就是哀牢國的建立者。
當時，哀牢山的山腳下，還有一對夫妻，生了十個女兒。九隆和九個哥哥就和這十位姑娘分別配成了夫妻，一代一代地傳下去，這樣就有了哀牢夷這個民族。
哀牢族人都以龍紋紋身，衣服都有長尾。九隆死後，世世代代相繼，又分立各部邑的小王，各自散居在谿谷間，因為高山深川的阻隔，就和外部阻絕了，好像是荒外之民。哀牢人有穿鼻聸耳文化，小王（稱渠帥）的耳廓都下垂到肩下三寸，比一般人長，一般庶民只長到肩上。
中國出現聖帝 哀牢吞敗仗求附屬
在東漢光武帝建武二十三年，哀牢王賢栗遣兵乘船南下江、漢，攻擊東漢的附屬夷族鹿茤。初時哀牢軍得勝，後來震雷疾雨，風向驟變，江水陡然變成逆流，沉沒了哀牢的船隻，溺死了數千哀牢人。賢栗又再遣六王統帥萬人進攻鹿茤。這一次鹿茤王則把哀牢六王殺死了。
夜裡來了老虎扒食了哀牢六王的屍骨，其餘的兵眾在驚恐之下退走。賢栗王在惶恐之下對族人耆老說：「自古以來我族不止一次入侵邊塞，這次攻打鹿茤卻遭天誅，中國出現聖帝了嗎？上天祐助中國，何其明顯！」
四年後，在光武帝建武二十七年，賢栗於是率著族人二千七百七十戶，共計人口一萬七千六百五十九人，拜訪越巂郡（位於今四川越西縣）太守鄭鴻，請求歸附漢朝。光武帝封賢栗等為君長。從那年起，哀牢開始來朝貢。
東漢明帝十二年降甘露，神雀五色鳥翔集京師。包括哀牢在內的許多邊疆民族都來進貢。永平十二年，哀牢王柳貌派遣兒子率領族人來歸附，當時哀牢國族人更多了，稱邑王的有七十七人，人口五十五萬三千七百一十一，戶口五萬一千八百九十戶。於是東漢明帝在哀牢國置永昌郡。
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資料來源：《後漢書》
－－中國民間故事系列待續－－
責任編輯：王愉悅
