【大紀元2018年11月22日訊】（大紀元記者李容真西雅圖編譯報導）西雅圖市議會於上週通過了市長Jenny Durkan提出的2019年度市政府財政預算。
新預算有兩個特點：一個是體現了收支平衡的原則；另一個是體現了為民服務，尤其是扶助弱勢群體的宗旨。
市長Durkan在幾個月前提出預算草案時表示：政府必須量入為出，由於市政府財政收入在近幾年增長緩慢，所以新預算首先裁了一些暫時空缺的職位，同時降低了各部門在出差和諮詢方面的開支。但是出於服務民眾的需要，下一年的預算還是將增加3億美元，達到59億美元，用於一些新增的項目和支付日益升高的人工和基建成本。
在為市民提供基本服務方面，新預算將增聘120名消防員、40名警員和24名公用事業客服人員；對公共交通部門和交通基礎設施建設部門將增撥1億3千萬美元，用於開設新的快速公交專線，新擴建人行道，以及對主要交通幹道進行路面翻修。
在扶助弱勢群體方面，市政府在明後年將繼續撥款支持慈善團體開辦臨時收容所，救助無家可歸人士，並幫他們獲得保障性住房。而市政府本身也將正式啟動多個新增項目，用於解決無家可歸問題。其中之一是擴大救助大隊-Navigation Team的編制。這支由警員和專業人員組成的隊伍將實地走訪露宿野外的無家可歸者，尤其是那些吸毒成癮或者是有精神疾患的無家可歸者，了解他們的需要，幫助他們獲得收容和急需的醫療服務，解決長期以來無家可歸者到處安營的混亂局面。另外，市政府在明年將給部分從事公眾服務（human service）的合同工加薪2%，並且還將逐步擴大加薪的範圍。市議員Teresa Mosqueda表示，這些在第一線服務的合同工非常重要，他們幫助無家可歸者獲得衣食住行乃至就業機會。
在對其他弱勢群體提供協助方面，新預算特別撥出專款用於給低收入租房戶提供法律服務。因為根據民間機構西雅圖保護婦女權益協會（Seattle Women’s Commission）的一份報告，在2017年有超過半數的房客僅僅因為拖欠1個月的房租，甚至更少，就被房東強制搬離。許多人因此成為了無家可歸者中的一員。 另外，市政府還將擴大社區轉化服務的覆蓋面，該項目的目的是減少司法系統的負擔，把情節較輕的犯罪嫌疑人，主要是涉嫌吸毒和賣淫的嫌疑人，在警方參與下，交由社區單位進行監管和輔導，使他們能夠居有定所，幫助他們治療身心疾患，接受職業培訓。
市長Durkan在評價這份新預算時表示，這是一份收支平衡的預算，也是一份體現了西雅圖人整體價值觀的預算。市政府將繼續為市民當好管家，利用現有的資源，為大家建設一個宜居、包容而又生機勃勃的西雅圖。
責任編輯：舜華
