公元1127年，趙宋的年號從「靖康」改為「建炎」。宋高宗登基稱帝，歷史正式從北宋過渡到南宋。20多歲的新天子，對金人是戰是和仍然是舉棋不定的態度。同樣年輕的岳飛，卻呈上一封言辭懇切、情感激越的奏章。
他說：「陛下登基，百姓有了歸屬，國家有了主持者，已經完全擊破金人亡宋的陰謀。」[1]勤王的軍隊日益強大，金兵卻鬆懈怠戰，正是率軍北伐的大好時機，但是黃潛善、汪伯彥等人慫恿皇帝遷都偏安。岳飛希望高宗能夠回到東京開封，主持抗金大業。他還非常有信心地表示，到那時「將帥一心，士卒作氣」，「中原之地指期可復」。[2]
當時的岳飛，年僅25歲，官職不過從七品小武官，卻寫下一紙洋洋灑灑、切中時弊的規諫之言，他非凡的忠勇與膽識令人感佩。但是朝廷中，仍然是主和派奸臣挑唆皇帝屈節投降、主戰派忠臣有志難伸的局面，黃潛善等人以「小臣越職，非所宜言」[3]為由，竟然奪取岳飛的官職，將岳飛趕出軍營，讓他不得不處於「孤孑一身，狼狽羈旅」[4]的景況。
自20歲束髮從軍，岳飛因居父喪而回鄉；守孝期滿後，他再次從軍，因丟失委任狀，被迫離開軍隊。而這第三次從軍，岳飛卻因直言上書而遭到奸臣的貶謫。儘管早期的軍旅生涯磨難重重，岳飛卻不減心中的報國志向。八月，他毅然北上，奔赴抗金前線，也就是位於大名府（今河北大名縣東南部）、正在招募義兵的河北招撫司。
在招撫司，一個名叫趙九齡的人接待了岳飛。這位由抗金名臣李綱舉薦的官員，在北宋末年時，就非常欣賞岳飛的作戰能力，並認定他是「天下奇才」[5] ，向招撫使張所鼎力推薦。
張所也是一位愛才惜才的大將，史書記載，僅管岳飛因得罪權貴而被免官，張所卻鄭重地「待以國士」[6]。「國士」就是國家裡最優秀、出眾的棟梁之才，常常被尊稱為「國士無雙」。歷史上，只有像韓信這樣用兵如神、一統天下的大將，才擔得起這麼尊崇的稱號。而張所，把岳飛視為戰神再生，推舉到伐金救國第一人的重要位置上。
那麼，張所是怎樣對待這位國士的呢？首先，他迫切地想知道岳飛的真本領，便問：「你一人能抵擋多少敵兵？」岳飛答：「勇不足恃也，用兵在先定謀。」[7]
在岳飛看來，空有一身武藝並不能成為最好的將士，智謀才是決定勝負的關鍵，也就是兵法中「上兵伐謀，其次伐交」的道理。《宋史》中，岳飛還以古時候晉大夫欒枝用塵土誘敵克楚、楚國莫敖採用樵夫的計策打敗絞國為例，論證謀略在戰場上的重要性。張所聞言肅然起敬，驚歎說：「您絕非行伍中人啊！」[8]
兩個人越聊越投緣，岳飛又向張所慷慨陳詞，闡述收復河北失地的意義。開封作為北宋都城，依靠河北的屏藩才能穩固。如果張所願意出兵征戰，他更願意以身許國、萬死不辭。經此番詳談，張所更加堅信，岳飛是可遇不可求的天縱奇才，破格讓他以平民身分擔任修武郎、中軍統領，很快又將他升遷至武經郎。
雖然，岳飛沒有像韓信那樣當上大將軍，但是他遇到了除宗澤外又一位真正賞識自己的伯樂，展開第四次的軍旅生涯。憑藉天生的神力和赤膽忠心，岳飛迅速建立軍功，成為宋營中勇冠三軍的大英雄。
比如在對抗數萬金兵時，首領王彥準備休戰，勇武過人的岳飛勸諫不成，只好率手下少數的人馬孤軍出戰。他激勵手下士卒：「我們雖然人數少，也應當努力打勝仗，不能拼命殺敵者斬！」[9]於是岳飛和金兵殊死搏鬥，他本人也有十多處受傷，終於逼迫金兵撤退。
再如建炎三年（1129年），岳飛以800兵力在開封城南的南薰門，對抗號稱聚眾50萬的王善、曹成等賊寇。當時，城外鼓聲震天，宋兵們都擔心無法取勝，岳飛卻胸有成竹地說：「看我為諸君破敵！」他一騎當先，左攜弓箭，右提鐵槍，率勇士們應戰。他們在敵軍中橫衝直撞，鏖戰大約5、6個小時，果然殺得金兵大亂，潰不成軍。[10]
岳飛作戰，他的武功、謀略、膽識、忠義都是第一等的，堪稱兩宋的戰神！而他總是身先士卒，感染身邊的每位將士，也在身邊集結了一大批同樣忠肝義膽的勇士，組成南宋最強大、最精銳的岳家軍！@*（本系列未完，待續）
註釋：
[1] [2]出自《鄂國金佗稡編》卷10《南京上皇帝書略》：陛下已登大寳，黎元有歸，社稷有主，已足以伐敵人之謀。⋯⋯將帥一心，士卒作氣，中原之地指期可復。
[3]出自《鄂國金佗續編》卷17。
[4]出自《鄂國金佗稡編》卷11《乞以明堂恩奏張所男宗本奏》。
[5]出自《鄂國金佗續編》卷27：九齡一見，便識公為天下奇才。
[6] [7][8]出自《宋史》卷365：詣河北招討使張所，所待以國士，借補修武郎，充中軍統領。所問曰：「汝能敵幾何？」飛曰：「勇不足恃，用兵在先定謀，欒枝曳柴以敗荊，莫敖采樵以致絞，皆謀定也。」所矍然曰：「君殆非行伍中人。」飛因說之曰：「國家都汴，恃河北以為固。苟馮據要衝，峙列重鎮，一城受圍，則諸城或撓或救，金人不能窺河南，而京師根本之地固矣。招撫誠能提兵壓境，飛唯命是從。」所大喜，借補武經郎。
[9]《鄂國金佗稡編》卷4：先臣預戒士卒曰：「吾巳兩捷，彼必併力來。吾屬雖寡，當為必勝，計不用命者斬！」
[10] 《鄂國金佗稡編》卷4：春正月，賊首王善、曹成、張用、董彦政、孔彦舟率眾五十萬，薄南薰。⋯⋯時先臣所部纔八百人，眾皆懼不敵。先臣謂曰：「賊雖多不整也，吾為諸君破之。」左挾弓矢，右運鐵矛，領數騎横衝其軍。賊軍果亂，後騎皆死戰，自午及申，賊眾大敗。#
責任編輯：張憲義
