自然天成的心中之矩，不會因時人的眼光而變。
時光匆匆，「江涵秋影雁初飛」好像只在昨天，而今卻已入冬了。寒氣日重，寒風愈勁，草木變衰，眾花多已飄零凋殘。但菊花卻盛開著，許多還都花香濃郁，鮮明耀眼。如同陶淵明在《和郭主簿（其二）》詩中的讚歎，「芳菊開林耀，青松冠岩列。懷此貞秀姿，卓為霜下傑。」
古時，「菊本作蘜。從鞠，窮也，花事至此而窮盡，故謂之菊。」（《埤雅》）中國栽培菊花的歷史已長達三千多年。據說早在遙遠的周朝，古籍中就已說到菊花。屈子行吟，「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊花之落英」，都還是後來的事。
在中國傳統文化裡，菊花是品格高潔剛貞的象徵。
東晉名士陶淵明對菊花「尤甚愛之」，深化了菊花的文化內涵。唐太宗李世民曾作有以「賦得殘菊」為題的五言律詩，大唐文人詠菊的名詩佳作殊多，菊花已成文化題材。
南宋時，最早的觀賞菊花專書《菊譜》問世，對菊花品種以花色歸類集錄，對花型也有較細緻的描述記載。流傳較廣，文獻價值較高，具代表性的菊譜，僅宋明兩朝就有六部，其中一部為素有文名的南宋范成大所作。序言中說，「幽人逸士之操，雖寂寥荒寒中味道之腴，不改其樂者也。」
古老的中國菊花不僅是我國的傳統名花，在世界上也已很有名望。據說約8世紀傳入日本，與日本野菊雜交成新品種，形成日本觀賞菊系列。17世紀，當荷蘭商人將中國菊花帶到歐洲時，眾多歐洲愛花人便一見鍾情，一位荷蘭人士還專門傾情寫就《偉大的東方名花——菊花》一書。
如今，菊花僅端莊而常為獨本單枝的「大菊」（花徑10厘米以上）以及「中菊」（花徑6至10厘米）系列，花型就有寬瓣、球狀、荷花、蓮座、松針、垂絲等，都很美。瓣型的平瓣、管瓣、匙瓣、畸瓣、桂瓣等，也很有意趣。再加上花朵繁密，多數極香，可做成造型菊如「懸崖菊」的「小菊」（花徑6厘米以下）系列，千姿百態，美不勝收。據說約有一千屬，至少二萬至二萬五千種左右，中國也有七千種以上，是全世界品種最多的種子植物。
曾以為，所謂「黃花」只是黃顏色的菊花，比如山野間無拘無束開放著的一種野菊。後來才知道，其實在傳統文化裡，「黃花」也包括各種顏色的菊花，只是因為菊花最初是黃色，古人又以黃為正，所以概稱黃花。
秋天的色彩極為豐富，而菊花集合了幾乎所有的秋色之美，真正是「秋菊有佳色」。不但有一花一色的單色，而且有一花兩種顏色以上的複色。複色菊中，僅一花兩色的，既有一朵花兩種顏色各半的，也有花瓣的正面與背面分別是兩種顏色的，變化尤為豐富。如此色彩紛呈，不知是不是還能以「黃花」一詞概而稱之了。
現今五大觀賞名菊，帥旗、十丈珠簾、綠牡丹、墨荷、綠衣紅裳，多為傳統菊花的珍品。其中，白或粉白，垂絲花型，花瓣瀑布般下垂，最長可達30厘米的「十丈珠簾」；碧綠如玉，芍藥花型，花朵直徑可達17厘米的「綠牡丹」；紫黑穠豔有光澤，初開為荷花花型的「墨荷」，都屬於單色菊。瓣面紫紅色、瓣背泥金色，寬瓣花型，最多可達26瓣，花姿奇特有如古代軍中元帥旗幟的「帥旗」；中心綠色、向外漸至少量鵝黃，略尖的瓣端白色，以玫紅色為主，一花多色的「綠衣紅裳」，二者為複色菊。
從珍貴稀有的綠色與墨紫色，到常見的金黃、淡紫、橙紅、雪白、淺粉、藕荷……乃至喧鬧的大紅大紫，菊花都隨其自然地展現，在外表上並不拒絕濃豔，洗盡鉛華，骨子裡卻有著真正的脫俗。
菊花一直是與梅、蘭、竹齊名的「花中四君子」，她的高雅，與蘭花的淡雅、水仙的素雅、菖蒲的清雅，是公認的「四雅」，又因辭官歸隱的陶淵明的深愛，別名是「花之隱逸者」。
「結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾？心遠地自偏。採菊東籬下，悠然見南山……」這首陶淵明悠然吟成的名詩《飲酒》，真好似融在清冷的菊花香裡。
曾見過一幅專寫陶淵明的國畫，背景只以古拙蒼勁的筆法書滿這首陶詩，沒有「東籬」與神祕的「南山」。而這位詩人最愛的菊花，滿滿插於他的頭部，似已「葛巾香染九秋霜」，其曠逸瀟灑、悠然自得的神態呼之欲出。
由此而想到那些魏晉名士「越名教而任自然」的真性情，似乎越是不被後天觀念束縛、灑脫放達的，越能「從心所欲不逾矩」，這其中彷彿有著人心與宇宙之心的天然相通。
很喜歡唐代詩人杜牧《九日齊山登高》中的詩意，「塵世難逢開口笑，菊花須插滿頭歸。」比我們容易親近自然的古人，本有簪菊的習俗。滿插菊花，陶然而歸，在那時是很平常的事。而在當今，尤其在中國大陸，卻和傳統文化中的其它方面一樣，總是 「高情不入時人眼」。
但那自然天成的心中之矩，卻不會因時人的眼光而變。
於是，在一溪淺紫色的野菊花影旁邊，幾位朋友約定：如若自已是那簪花者，定然不能少了「拍手憑他笑路旁」的坦然與平和；如若自己是那路遇旁觀者，我們也會拍手而笑，卻不是起鬨、不是嘲笑，而是手的鼓掌與心的歡快。@*#
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責任編輯：李婧鋮
