【大紀元2019年12月19日訊】（大紀元記者姜琳達艾爾蒙地報導）12月17日晚（週二），在陷入大麻風波長達一年多的艾爾蒙地（El Monte）市議會上，市長奎特洛（Andre Quintero）又提出了討論，想將艾市也變成特許城市（Charter City）。不過一些選民擔憂，該市會步入曾以貪腐出名的貧困特許小城貝爾市（City of Bell）後塵。
奎特洛表示，如果成為特許城市，地方政府可不完全受制於州政府：「這就像擁有當地憲法一樣。現在許多居民對州政府的政策有所抱怨。因此（成為特許城市）能讓市府擁有更多的地方控制權，能更自由地處理當地事務。」
他提到州法對城市內的競選資金限制，以及在經濟適用房的問題上，特許城市可以做出一些更改。但他承認，對於州政府通過的法案和政策，像是與居民生活相關的租控等，特許城市也沒有豁免權，必須遵守。
目前，艾市是一個擁有高達約11.5萬人口的城市，奎特洛說：「我還想要擴大市議會規模，現在我們有4位市議員，我希望可以擴充到6人，然後按區域劃分。」
除了擴充市議會的權力，特許城市還可以重新劃定議員任期、競選要求，以及允許競選者吸納公共資金等，甚至還可以隨意提升市議員的薪水和補貼。
缺少監督會導致腐敗惡化
然而市長的看法，讓一些居民對艾市成為特許城市感到額外憂心。在當晚的公眾發言階段，有居民就提到貝爾市的前車之鑑，建議市長不要走特許城市的路。
2010年，洛杉磯縣所轄88個城市中幾個最窮城市之一的貝爾市，人均年收入不足2.5萬美元，而且有17%的居民都屬於貧困戶，但市議會官員卻盜用公款、年年翻倍漲薪，乃至官員和工作人員的年薪高達幾十萬甚至上百萬，該貪腐醜聞造成全美轟動。而且當時貝爾市的城市憲章，還允許為市議員另外支付他們的當權服務費。
老居民希門尼斯（Cosme Jimenez）說，雖然加州目前有100多個特許城市，其中包括了阿罕布拉（Alhambra）、天普市（Temple City）、亞凱迪亞（Arcadia）等華人較多的城市，但也包括了出事的貝爾市、加州犯罪率最高的城市之一的康普頓（Compton）等城市。
有人認為特許城市的權力是一把雙刃劍，如果處理不當，反而會讓本身就缺少制衡的市議會在沒有州政府的監督下，變得更加腐敗。尤其在過去長達一年多的時間內，市府不顧居民反對，允許大麻商進入社區，導致居民強烈質疑市府的透明度。居民而且擔心一旦艾市變成特許城市，市議會會變本加厲，更加漠視居民意願。
長期關注市議會動向的希門尼斯認為，天普市、亞凱迪亞之所以能成為發展好的特許城市，是因為市府官員具備獨立判斷、做出決定的能力。但當前艾市的局面是由市長一個人說了算，市議會內的其他官員中無人真正站在居民的角度做出決議。「我們需要市府中最少有3位或更多獨立的市府官員，不是現在永遠4:1或3:2的狀態。無論他（市長）說什麼，（其他人）都必須照做。」
所以他認為艾市當前根本不具備成為特許城市的條件：「因為沒有了州府的監督。但我們需要監督市府，如果成了特許城市，州府就不再監督了，所以我認為不是個好主意。」
當前，艾市的市府官員酬勞為每個月732美元，雖然市長奎特洛說即便艾市成為特許城市，絕不會像貝爾市養出百萬肥官一樣。但希門尼斯說：「他們現在沒打算，但未來就難說了。」「因為現在，加州州法規定了他們的薪水不能超過每年1萬美元，如果成了特許城市，就沒有這種限制了，你想要多少就多少。」不過，特許城市的話題仍在討論中，最終決定則可能要等到明年大選。◇
責任編輯：孟文瀾
【本文內容歸大紀元所有，任何單位及個人未經許可，不得擅自轉載使用。】
