第六章 死地求生（4）
話說皇甫回到王宮，便令領頭太監徹查當夜進入正殿之人。結果只有一個——柳星兒，停雲閣頓如雲海掀濤，暴風蒞臨。先是太監、侍衛團團圍住，再來皇甫親自到場。
柳星兒跪拜接駕，皇甫急步走過，裹挾一身怒氣，身上衣帶流蘇翻飛，坐於首位。柳星兒見他無恙而歸，心下失落。
皇甫大怒，將那張紙丟在柳星兒面前：「這個東西，你可認得？」
柳星兒定睛一看，正是自己用奇術使之現形的信箋。本該大駭的人，卻是一反常態的冷靜，只見她款款拜道：「星兒不曾見過。」
皇甫深吸一口氣，道：「三天前的夜晚，除了孤，就只有你去過正殿，還想抵賴麼？」
柳星兒搖了搖頭，皺眉道：「三天前的夜晚，星兒的確曾去正殿，備琴伴駕。不知王上為何誣賴星兒與這紙有關，看這字跡，當是王上自己寫的呀。」說罷，面上滾下兩滴淚珠，右手緊緊揪著心口，似是頗為痛楚。
皇甫記起她曾捨命相救，不禁起了憐惜之意。這時，領事太監手持一件奏摺走將進來，呈與皇甫。皇甫緩緩翻開，細讀一遍，卻不合上，竟又細讀了一遍，臉色越發暗沉凝重，最後無奈地嘆了口氣，閉目講了一番，問：「這就是你的身世了吧？」
柳星兒心知這是郭絡羅幫她偽造的身世，便答道：「是。」
皇甫點了點頭，面色陰鬱之間，浮起一抹愴然，緩道：「那日，你為何要替孤擋下那一刀？」柳星兒一聽這話，登時心底一沉，強作鎮定，道：「星兒本能而已。」
「好一句本能而已，保護蕭世子，也是你的本能吧。」皇甫道。
聽聞皇甫提及世子，柳星兒心提至頸，勉力按下起伏心緒，道：「蕭世子是為何人？」
皇甫聽罷，閉眼嘆了口氣，道：「賜酒。」
柳星兒大駭，心道皇甫竟要賜她死罪。領事太監端上一杯毒酒，道：「星兒姑娘，莫再耽擱了。」柳星兒看看眼前這杯毒酒，再望望皇甫冷漠的背影，頓感萬念俱灰……
轉眼之間，偌大的宮殿之內只剩皇甫一人。睜眼閉眼之間，瑣事如新：北平王、刺客、朝臣、柳星兒，近日來諸多煩事皆讓人心力交瘁。「夢花煙，這個女子的年齡與氣質，聽納蘭之形容，與柳星兒無不相仿。蕭世子啊，你原來也是終究不肯放過孤的。」
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落雁閣。
寧靜小屋之內，郭憐心為永延奉上美酒一杯：「永延將軍，請用。」
永延一飲而盡，道：「你的頭痛症可好了？」
郭憐心再斟滿杯，道：「幸得永將軍臨出城前還記掛著，親自前來送藥，憐心的頭痛症已好了大半。」
「那就好。」永延又飲了一杯。
憐心道：「永將軍，我的柳姐姐進宮已有些時日，不知現下如何？許久也沒消息，是不是以後都不回落雁閣了？」
永延聽她一問，放下斟滿的酒杯，心想：「柳星兒已死，若知實情恐她傷心。」便道：「嗯，王上將她留在身邊，恩寵有加。」
郭憐心滿心歡喜，自斟一杯，道：「如此憐心便放心了。」說罷，敬了永延一杯。
永延飲盡酒，對憐心道：「你也知我心意。但是小王爺發兵在即，耽誤不得，只好委屈你些時日，剿滅叛軍之後，吾便娶你過門。」說罷，自斟一杯，也給憐心斟了一杯，自己飲了，再看憐心，卻是欲言又止，一副淒楚神情。
「何事不快？」永延道。
憐心竟然抹了下眼角，道：「永將軍，請你……請你以後都別再來了。」說罷，眼淚斷線如珠。
永延內心一驚，急忙道：「你若擔心我此去不歸，我立時接你過府。」
憐心止住眼淚，道：「將軍莫要多心，不是憐心薄情，而是與將軍緣淺，承不起將軍厚福……」說罷，又嗚嗚哭了起來，難以收停。
「到底何事？」永延心急如熱鍋螞蟻。
憐心哭了一陣，抽噎道：「落雁閣的老闆娘，已將我許配給了別人。將軍，恐怕，恐怕你我，此生再不復相見了……」說罷，又嗚咽起來。
永延聽之，心內雖是一陣驚訝，卻也不甚發愁，道：「這又如何，我找老闆娘去。」
「不，不可。老闆娘已收了禮金，那人出手闊綽，老闆娘是個愛財之人，斷不肯放了我去。」永延道：「你也斷不能跟那人去，無論多少，我永延定比他多。你放心吧。」
憐心一聽，悲憤交加：「原來，原來，將軍心裡，憐心不過是個婢子，任人買賣的。」說罷，更是痛哭。永延也軟了心意，柔聲道：「那人是誰？我親自找他去，老闆娘也決不會為難於你。」
憐心起身道：「我也不知，只聽說是位京城的達官。」
永延道：「如此，你探聽到此人姓名，我便找他去。」
「嗯。」憐心點了點頭，一雙眼睛腫似核桃。
兩人又聊了一陣，永延便回府去了，臨行時憐心特別囑咐他莫要驚動老闆娘，永延答應。
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話說哈爾奇離開無極村，便急急回返京城，打聽到小王爺暫未出兵，於是乎整日悶在家裡，不敢出門，幾個姬妾見他整日不樂，也不敢打攪。一日，忽然腦袋靈光一閃：「欣兒。不管側福晉、莫少飛如何，反正白門柳跌下谷底，已是死定，我拿回寒鐵重劍，也交了差。現在，何妨與欣兒雙宿雙棲？」
於是，得意洋洋便向落雁閣走去，剛要進入，恰逢永延出來，兩人正巧遇上，許久不見，自是許多話聊，便又開了一席，吃喝起來。席間，哈爾奇便大肆吹噓自己如何誘捕、圍攻白門柳，最後殺之奪劍，聽得永延神馳目眩。
待問得永延近日如何，王上出宮乃是絕密，自不敢說，只道「沒幹什麼」。哈爾奇又問小王爺近況如何，永延奇道：「你回來數日，還未見過小王爺嗎？」
哈爾奇一聽，恐露了餡，便扯謊道：「前幾日病了，怕染了小王爺貴體，所以一直沒見。」
永延點了點頭，道：「還似往常一樣，沒什麼特別，就是……」
「就是什麼？」哈爾奇好奇，以永延的直性子還有什麼可支吾。
「就是，有一次我去王府，見到小王爺在側福晉房裡，一個人坐著。」永延說完，喝了口酒，吃了幾顆花生米。
哈爾奇一聽，登時心跳加速，永延聲音在他聽來，便似打雷一般：「你去靜水庵，可有見到側福晉？」
「有，當然有。」哈爾奇也喝了杯酒，直嗆到嗓子眼兒裡，乾咳不止。
「別光喝酒，吃菜，吃菜。」永延說罷，給哈爾奇夾了幾箸菜。
哈爾奇滿面通紅，連連稱謝。永延又道：「依我看，小王爺出兵在即，側福晉也應該回府了，省得小王爺擔心。你說是吧？」
哈爾奇早已心下突突，哪裡還敢說什麼，諾諾稱是。兩人互敬一杯，哈爾奇忽道：「一個女子，小王爺不至於如此在意吧。再說，靜水庵是清修之地，閒雜人等不敢滋擾。」
永延道：「你又怎知，遇到心愛的女子，便是如獲至寶一般，如何肯輕易捨去。」言語中頗有感觸。
哈爾奇嘆了口氣，道：「可是小王爺貴為王親國戚，自當為王室開枝散葉，多納嬪妃，怎可專寵一人。」
永延放下筷子，正色道：「專寵如何？一人又如何？但凡體己者、知心人，一個也就夠了，何苦貪多。」
哈爾奇不以為然，道：「大丈夫三妻四妾，自古常情。只娶一個，太過清冷。」
永延一聽，心裡滿不是滋味，想起那個強娶憐心的傢伙，必定是這幅嘴臉。頓時板起臉來，道：「哼。我倒不這麼認為。娶那麼多在家，不嫌鬧煩嗎？」
哈爾奇聽他言語，明顯針對自己，爭辯道：「我家裡八個老婆，相安無事，還能湊兩桌麻將，可是熱鬧多了。」
永延心裡有氣，加之喝了酒，面現紅暈，道：「我不與你做無謂之爭，回府了。」說罷，起身抬腿便走。眼看不歡而散之際，哈爾奇借著酒興，拉住他道：「告訴你，爺爺我今日要納第九個小妾，現在便帶你去瞧瞧。」
永延甩手，道：「我不去，回府了。」哈爾奇哪裡肯放，一邊按他坐下，一邊招呼老闆娘，道：「去。把爺的小妾叫來，陪咱們的永大將軍飲酒。」
老闆娘見他喝醉了，不想惹事，站著不動。
「快。」哈爾奇一聲大喝，老闆娘趕緊去叫人了。永延心內不悅，自顧自喝著悶酒。便至哈爾奇的第九房小妾進門時候，永延整個人都不好了。只見哈爾奇將憐心攬在懷裡，好似一隻貓咪，淚眼汪汪，怯生生擠出兩個字：「將……將軍。」
永延大怒，雷厲起身，掀翻整桌酒席，扯過憐心，對著哈爾奇面上便是一拳。哈爾奇本是好心，讓自己的小妾前來陪酒，誰知這個呆頭，非但不領情，掀翻酒席不說，又是一拳打得他眼冒金星，登時大怒，跳起來喊道：「永延，你幹什麼！」
永延哪還聽他說甚，不等他站穩，拳頭如雨點，將哈爾奇好一頓胖揍。見他發瘋一般，哈爾奇也是怕了，身上挨了幾百拳，可謂體無完膚，勉強從永延胯下鑽出來，貼著門大叫：「瘋子。瘋子。你等著，爺爺來報仇。」說罷，一溜煙兒跑回家去了。
永延已是累極，加上醉酒，拉著憐心，跌跌撞撞回到自己府上。（本章完，全文待續）
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責任編輯：楊麗海
