聯繫社區鄰居的渠道之一

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【大紀元12月1日訊】老張家遵循中國人的文化習俗，注重孩子「三歲看大七歲看老」的優良傳統，即使生活在美國也儘量爭取各種教育孩子的機會，例如孩子滿七歲時，張家也會入鄉隨俗像孩子的其他同學朋友一樣，認真地舉辦一場生日派對Party。
老張認為這樣做的好處很多。孩子三歲或五歲前，人小不記事，過生日多是父母或者大人以及親戚朋友們聚會，頂多孩子今後長大了看看照片做個紀念而已。孩子將要越過童年進入少年的七歲之時，也就是認識成熟和能力具備之時，隆重地舉辦那麼一次生日派對不僅便於孩子娛樂而且還有很多看不見的好處。特別是七八歲左右懂人情處世之道理後，學校裏的同學或者身邊的朋友們常有這類活動，自然地也影響到孩子本人及其家人。當然，過了這個年齡後再提過生日的事，未免有些難堪，他們會認為家長把自己看成小孩，或者有些「小兒科」。只有到了十五六歲左右，孩子想自己獨立或者主宰自己前途命運的願望之下，這才又會想起過生日的事情。這大概也是為甚麼商店裏蠟燭一歲和七歲賣得最快的原因之一。
生日派對還能為孩子社交能力打下基礎。老張發現，孩子一年級的時候，參加同學生日派對活動特別多，除了收到邀請卡時按美國人習慣必須回答是否前往之後，還要依孩子描述的同學愛好去張羅購買禮物包裝寫賀卡，然後是家長不論如何忙碌也要千方百計抽空接送孩子去赴聚會，孩子回來後興高彩烈還帶回一堆致謝意的回贈禮物，最後以幾天之後收到禮物謝卡為止，生日派對才算打上句號，等等。老張知道這是一個很利於教育孩子的好時機，孩子們已經跳出家庭親朋好友的交際圈子，脫離了玩具世界和孩童小遊戲年齡，具備獨立參與求得新知展開探索活動的能力。派對回來的孩子常常多少會通過活動長些見識，領略大家不同風格的興趣愛好，瞭解別人家庭的為人處事習性，為今後交友大開方便之門，其收穫遠大於那一，二十塊錢賣禮物的費用。
生日派對也為大家認識自家提供機會。華人家庭舉辦孩子生日派對，很利於克服交際方面的弱點，幫助孩子甚至家長結交朋友。亞裔生性膽小，喜歡結對旅遊，參加中文學校活動，加入本族裔的興趣團體及其社區，就連一般的聚會派對裏也是90%以上的黑髮黑眼人，循環之後便是在族裔朋友裏面打轉的結局。大人這樣，孩子也如此，因此甚至影響到學校裏孩子們也很難同其他族裔同學或朋友交往。派對活動除了擴大交友範圍，培養獨立能力，還會學習社交禮儀，增長見識膽量。如果不是因為自家孩子舉辦生日派對活動，老張是不會知道依據居住地區劃分或者課後參加各種課外活動的同齡孩子同學或者朋友，對於自家孩子的友好情況如何的，籌辦生日派對時孩子自己提議的名單中，雖然有的孩子因故未能參與或是生病缺席，但是居然還是把想方設法把禮物也送來了，出席的人數高達80%以上，這在別的孩子身上是很少有的現象。這讓老張深知「人緣好」的重要意義。
另外，舉辦生日派對的辦法是多種多樣的。那個到外面找活動場所而不在家裏操辦的方法，既便於省心省時省力，又利於保證家庭環境和個人隱私。在安全為重的前提之下，到各個情趣高尚的娛樂遊戲場所，運動場電影院，或者依興趣愛好文化層次以及天氣狀況，冬天到室內滑冰場滑冰，夏天到YMCA游泳池游泳，春秋旅遊參觀等等都行。還有，活動內容要那種便於啟發孩子，為培養興趣打下基礎一類的。幼稚園的女孩子喜歡以芭蕾或者繪畫手工為主題的活動﹔一年級的男孩子喜歡遊戲或者運動訓練的活動，五花八門各式各樣，任由父母和孩子們選擇。再就是，花費還得要依據經濟條件或者家庭承受能力來決定。新州一般收入水平的家庭花費在300元左右比較合適。花費高者難免曲高寡和，前來參與者不多，主辦花費不合算。那個專門組辦生日派對的商家公司是最聯想的，他們會幫助操辦一切事務。當然，租借場自己裝飾操持也是很經濟的辦法之一。最後，生日派對收到的一堆禮物，對孩子來說也是一筆財富。特別是有的家長還在送禮之時付帶了回款收據，便於禮物重複或者興趣不同時可以到商店退款或者調換禮物，這也是入鄉隨俗的內容之一。
老張說自家為孩子舉辦生日派對，更重要的還是為自家多開了一個聯繫社區鄰居的渠道。那個隔街愛好打理院落員警家運動很好的兒子，媽媽時常領一串弟妹來接送如寶貝的黑人女孩，在鄰鎮開了PIZZA店東家但是用錢很認真的小姐，出生猶太裔家族律師世家嚴加管教聰明活潑的少爺，每天需要開著卡車到工地上去做苦力豪爽工人的女兒，那個父母分居後每週裏四天住母親家三天住父親家的班裏資優生，甚至全班年齡最小個子最矮但是為人處事看上去很成熟的印度小女孩，父母每天忙碌出進心思時間都用在外賣餐館英語不大流利的同族裔女孩，等等，都是孩子的同學或者朋友。老張看到他們聚在一起時那個天真浪漫的樣子，曾經幻想地說﹕將來等自己老了，能夠請這些孩子來幫忙幹點體力活，或者教會他們的父母來一起來家打牌搓麻將，那該多好﹗ 世桑 ◇
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