【大紀元12月21日訊】冰河三類型目前冰河區約佔全球地表十％，其中南極洲占八十五%，格陵蘭則佔十二%。依型態、規模及地形條件的差異，冰河約可分成三種類型。
大陸冰川（continental glaciers）：規模最大的冰河類型，又稱冰層（icesheet），覆蓋整個陸地，且通常是在高原區，完全覆蓋區內的高山、谷地等所有地形，有時厚度可達三千公尺。大陸冰川的運動由中央向四方移動，而在陸地邊緣直接入海。
厚厚的冰體在重力強壓下呈放射狀向外沿伸，成舌狀伸出的冰層就叫冰帽（icecap），而海洋邊緣的冰體若崩塌入海，漂浮在海面上，就叫冰山（iceberg）。
北極海及南極一帶的冰山多屬之。
山谷冰川（valley glaciers）：在高山或雪線以上的雪原中，可見由冰河主流及支流組成的冰河系統。
冰河沿著山谷向下移動，過了雪線之後，動線與河流類似，所以，以雪線為界，可見到明顯的冰河累積區與消融區，長可達數十公里，厚則可及數百米。
山麓冰川（piedmont glaciers）：在山谷冰川流出谷口到達平坦地區，冰河在山麓地帶擴展或匯合成一片廣闊冰原，以很慢的速度流動，就成山麓冰川。
所以，各種類型的冰河地形會因地形或天候條件改變而互相轉換。
自由時報記者凌美雪
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