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大陸考古專家近日在湖南一座戰國遺址裏出土的木牘上，發現了兩千兩百多年前的乘法口訣表，而且這個千年乘法表竟與現今生活中使用的乘法口訣表一致。
中新社今天報導，在湖南龍山縣出土的一片木牘上，寫著「四八三十二、五八四十……」的戰國篆文，經考古專家考證，這是大陸最早的乘法口訣表。
報導引述湖南省考古研究所副研究員張春龍說，這枚木牘上的數字排列很有規律，每個豎行的數字連起來，就是一個乘法運算，如「四八三十二、五八四十、六八四十八」等。
更為奇特的是，每個關於八的乘法運算排列也很規則，它們排成一個橫行，而且乘以八的數字從右到左依次遞減。經測量，這枚木牘有二十二公分長，四點五公分寬。
報導指出，北京大學考古文博學院院長高崇文證實說，這次出土的戰國簡是大陸乘法口訣表最早的實物證明，印證古文獻中所記載的春秋戰國時乘法和乘法口訣表已被運用。
如果它是一本數學書的部分，意義將更為重大，因為它比目前被認為是大陸最早的數學專著、湖北江陵張家山漢墓發現西漢文景時期的「算術書」還更早。
報導還說，大陸中國科學院自然科學史研究所所長劉鈍說，乘法表在古代並非大陸獨有，古巴比倫的泥版書上也有乘法表。但漢字（包括數目字）單音節發聲的特點，使之讀起來更朗朗上口。
據報導，管子、荀子、戰國策等先秦典籍中，都提到「九九」，也就是乘法表，而兩漢文獻中的記載就更多了。大陸專家推測，乘法表的運用在中國春秋戰國時代已很普遍了。
(中央社 2002年6月26日)(https://www.dajiyuan.com)
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