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【大紀元7月27日訊】過去二十年美國消費者團體、公共利益法律公司和審判律師控訴石棉、槍支和菸草業，已迫使大公司賠償幾千億美元，零食和速食業似乎即將成為美國消費者和法律行動的下一個目標。
中央社27日報導﹐美國公共衛生局局長沙契爾最近表示，肥胖也許很快會超越吸菸成為美國可以預防的主要致死原因。他說，十年前肥胖只是值得注意的一個健康問題，今天已成了一種流行病。
沙契爾指出，逐漸減少運動，加上一客充滿糖分和脂肪食物的份量愈來愈大，美國肥胖兒童所占的比例在二十年中增加了兩倍，與肥胖有關的糖尿病等疾病導致的醫療支出和工資損失已接近一年一千七百億美元。
根據最近發表的一項研究報告，百分之六十一的美國人體重過高，而百分之二十七屬於肥胖。
衛生部長湯普森表示：「當我們考慮到體重過高與肥胖造成壽命縮短時，就會了解它們和吸菸一樣有害健康。身體過重和肥胖的人罹患心臟病、氣喘和糖尿病的風險更大，也更可能死於中風、比同輩短命。」
這些衛生官員對肥胖問題的注意，為美國消費者團體和審判律師提供了便於利用的材料。他們業已在加州和佛羅里達州提出集體訴訟案，指控廠商積極向兒童促銷脂肪和糖分高而少營養價值的加工食品。
一向致力反菸的班斯哈夫最近與他在華府喬治華盛頓大學的法律學院學生聯手，準備對食品公司提起四項集體訴訟案。
班斯哈夫說：「當菸草業遭到訟案打擊並且開始敗訴時，他們沒有多少選擇。他們不能說『好吧，我們會製造一種安全香菸』，因為他們做不到。但是食品業可以做些相當簡單的改變來避免幾乎所有的責任，並且繼續營業。」
他指出，食品業可以輕易在廣告中透露卡路里、飽和脂肪的確實成分，不再在校園販賣零食，停止向兒童促銷脂肪過多的食品。如果他們這麼做，肥胖問題將可顯著減緩。
對零食或速食加重課稅，以及類似導致菸草業付出鉅額賠償訴訟的可能性，當然引起了食品業的注意。
食品公司資助的消費者自由中心最近即在雜誌上刊登廣告對消費者煽火說：「至少根據提議對他們不希望你們享用的食品課徵『脂肪稅』的食品警察和政府官僚的說法，你們選擇食品的決定太蠢。現在審判律師又揚言要對提供美國人最喜愛食物和飲料的餐廳提起集體訴訟案。」
密蘇里州華盛頓大學經濟學家羅伯茲也撰文抨擊政府對美國人該吃什麼進行干預。
但是在馬里蘭州約翰霍普金斯大學主持體重管理中心的傑斯金強調，雖然每個人最後都必須對自己選擇的食品負責，體重過高的人完全是受到甜言蜜語促銷零食廣告的誘惑。
他指出，儘管漢堡和炸薯條不像香菸中的尼古丁一樣容易讓人上癮，鹹、甜、高脂肪的食品確能改變人的情緒，因而使胖子極難抗拒。肥胖的美國人在二十年內增加一倍不能完全歸咎於貪食者的意志薄弱。
然而，麻薩諸塞州克拉克大學生化教授哈提斯表示，如果食品業果真像許多觀察家相信的不斷遭到訴訟，勢必要有更確切證明零食和速食與糖尿病等與肥胖相關的疾病直接有關的證據。
班斯哈夫等活躍份子坦承，要確實證明一個胖子致命的心臟病發作與他或她偏愛漢堡或炸薯條直接有關幾乎是不可能的，但是各州可以辯稱有一定百分比的心臟病發作是肥胖所致。
儘管如此，由於目前還難以證明零食和速食正在使美國人發胖而容易死於心臟病發作、中風和糖尿病，即使主張加重課稅和控訴食品業的支持者也認為，這將是一場不易打贏的戰爭。(http://www.dajiyuan.com)
