【大紀元8月7日訊】我第一次吃西餐，是在大學三年級。我母親帶我去廣州當時最新開張的中國大酒店。母親去是談公務，對方是外籍駐華工程師。母親介紹我是她的秘書。
他們談話。我坐在一旁听，不插嘴，有時也笑一笑。中午工程師領我們到餐廳吃飯。廳的中央有一大水晶燈。燈下是三角鋼琴，沒人彈。但背景音樂是鋼琴曲，配上柔和的燈光，還有我從來沒見過的發亮的桌椅，這個大餐廳跟酒店外塵土飛揚，灰扑扑的廣州火車站，完全是兩個世界。
捧著燙金封面的菜譜，不知從何點起。上面的菜名有中文和英文。順著中文，找到一行認識的，叫“火腿煎雞蛋”。在湯的欄目下，全看不懂，就點了一個“瑪麗可怜湯”。完全因為名子奇特，不像我學校旁的白云飯店，進門就望見小黑板上用粉筆手寫的“好市發財湯”，看了就讓人膩味。
湯先上，是一碗橙紅色的清湯。碗底有几小塊西紅柿和几顆白飯。中國人從來都是大碗大碗地吃飯，我從沒想到米飯也可放在湯中做點綴。“瑪麗可怜湯”一定用雞或豬肉熬成，卻一點油花都不見，加上西紅柿的微酸，很好喝。
“火腿煎雞蛋”是一大盤，吃到下午三點才完。味道也是特別好。下午回到學校，晚飯不想吃，到第二天早上還不餓。
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近日的《深圳周刊》，有一段小評論寫當地打工仔中午吃飯。盒飯三元至五元不等。便宜的是素菜，貴的是葷菜。食攤衛生條件并不好，打工仔買了飯，只能站著吃。文章附了几幅照片。一張是一群女孩站在樹下吃飯。另一張是兩個男工坐在街邊吃。還有一張是地上一大堆顏色鮮艷的塑料桶，用來盛飯菜。文章作者評論道：什么時候這些打工仔能坐著吃飯呢？
我想起在深圳吃過的第一次飯。一九八八年，我坐火車去找工作。出了火車站，周圍只有零星几間雜貨鋪和飯館。我挑一間外表乾淨的餐廳，走進去，里面也乾淨。一份盒飯三元，只外賣。出五元，買同樣的盒飯，可以在餐廳里堂吃。我身上帶的錢少，用三元買了盒飯，捧出店門。外面就是大街，我從來沒有站在街上吃飯，這下怎么好？我隔著玻璃窗望剛才買盒飯的餐廳里，一排排的新桌椅，沒有几個人坐。我轉回身，推開店門走進去，輕手輕腳，在靠近門口一張桌子坐下。正要打開盒飯，一女服務員走過來，理直气壯指著我說：“你買的是外賣，不能在這吃！”我端起飯盒，走出餐廳，望望四周，不象有免費椅子可坐，而肚子實在餓了。我就轉一個彎，到餐廳的另一面牆腳下，打開盒飯吃起來，味道真好。我一邊吃，一邊有些窘，心想，別人該怎么看不起我呢？那天我穿一條淡蘭的褲子，白襯衣。我吃著，又去看街上誰在看我。街上有一些行人，他們也都忙著提行李，走路，誰也沒往我這邊看。我身后是那家餐廳的玻璃窗。我回頭，可以看見陽光照射在几張空桌子上。可我無論如何不愿多花兩元錢去買座。站著吃不也一樣么？等我吃完了，誰還記得我站在牆根下的吃相？記住的只有我自己，且在十四年后。
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