【大紀元9月24日訊】（法新社巴黎二十三日電） 科學家今天預測說，南極上空一年一度的臭氧層破洞，今年將較正常時間提前幾個月縮小、消失。南極臭氧層破洞是科學家密切觀察的一個重大環境問題指標。
不過科學家表示，此一現象似乎和今年臭氧層破洞較小以及腐蝕臭氧層氣體緩慢減少無關。
自從一九八零年代以來，南極臭氧層破洞每年八、九月開始形成，並在十一月或十二月消失。
不過荷蘭科學家說，他們相信此一破洞將在本周周末前瓦解並消失。
歐洲太空總署在聲明中引述皇家氣象研究所主要科學家艾斯克斯的話說：﹁此一瓦解今年發生得異常的早，較正常時間提前約兩個月。﹂
艾斯克斯表示：﹁今年的臭氣層破洞深度也異常的淺，約為二零零一年所記錄的一半深。﹂
此一﹁破洞﹂事實上是同溫層的臭氧分子層變薄。臭氧層可以過濾對人體具有危險性的太陽紫外線｜紫外線可以損及染色體、殺害植物及造成皮膚癌。
臭氧層目前正遭受噴霧劑和冰箱所使用的化合物所腐蝕，儘管根據一九八七年所簽署的聯合國協議｜蒙特婁議定書，這些物質將逐步停止使用。
為聯合國環境計畫和世界氣象組織從事研究的兩百五十名科學家，本月稍早所編纂的一份報告說，腐蝕臭氧層的物質數量已達到巔峰，修補受損臭氧層的努力目前正在進行中。
澳洲大英國協科學與工業研究組織的科學家說，此一破洞正在縮小中，二零五零年前應可彌合。
艾斯克斯表示，他認為今年的臭氧層破洞較小和腐蝕臭氧層氣體的緩慢減少無關。
反之，他認為，其中的原因是大氣流動的每年自然變異性，此項變異性影響臭氧層破洞的大小和持續時間。
儘管臭氧在同溫層具有保護作用，在地面卻會對人體構成危害。
臭氧是汽車所排放廢氣與日光間的化學反應所形成，會造成呼吸道感染，這意味如果交通污染嚴重，老人、小孩以及有肺臟和心臟疾病的人可能受到危害。
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