【大紀元2020年09月17日訊】自從1903年，萊特兄弟（Wright brothers）在美國北卡羅來納州首次駕駛飛機成功飛行，人們就不斷放飛暢遊藍天的夢想，自然也有人想在大海中像海鷗一樣展翅翱翔。於是，最早的航空母艦不久就誕生了。
從海上起飛
1910年11月14日，尤金·伯頓·伊利（Eugene Burton Ely）從美國海軍伯明翰號巡洋艦的甲板上駕駛飛機成功起飛，當時軍艦停泊在維吉尼亞州的諾福克海軍基地附近。
1911年1月18日，還是尤金·伯頓·伊利，又駕駛飛機成功降落在巡洋艦賓夕法尼亞號上，當時軍艦停泊在舊金山灣。
1912年5月9日，世界上第一架飛機從航行中的英國海軍戰列艦希伯尼號的甲板上起飛，開啟了飛機從正在航行的艦船上起飛的先河。
水上飛機航母
1911年11月29日，法國的一艘魚雷艇閃電號（La Foudre）開始改建為水上飛機母艦，船首安裝了甲板，水上飛機可以從甲板起飛。但飛機降落時，只能先降落在水上，然後再吊上船。
1912年6月，法國的水上飛機航母閃電號（La Foudre）進行了戰術演練，主要用於海上偵察，成為世界上第一艘水上飛機航母。
1913年4月至5月，英國海軍也暫時做了一次試驗型水上飛機母艦的嘗試，為期兩個月。
1914年8月，日本海軍的水上飛機航母若宮丸號（Wakamiya）服役，由運輸船改裝，配備了4架水上飛機，但需要用起重機將飛機放置到水上，然後水上起飛，任務完成後，再從水中吊回船上。
1914年9月6日，日本海軍的若宮丸號水上飛機航母實施了世界上第一次海軍空襲，水上飛機攜帶炸彈，攻擊了位於青島的德國巡洋艦和砲艦，但未能命中。
航空母艦的雛形
1917年，英國擁有了第一艘航母的雛形，巡洋艦憤怒號（HMS Furious）加裝了甲板，可以進行飛機起降，但訓練過程中相當危險，尤其是降落。
1918年7月19日，英國海軍的憤怒號首次出擊，7架飛機從甲板起飛，開始了世界上第一次從軍艦甲板起飛的海軍空襲。
飛行中，1架飛機引擎故障，被迫棄機，其餘6架抵達了德軍空軍基地，完全出乎敵人意料，空襲摧毀了德軍的兩艘飛艇。
空襲結束後，3架飛機自認燃料不足，前往丹麥降落。另外3架試圖返回尋找母艦，1架被迫棄機，1架遭遇引擎故障，1架失蹤了。
1918年，英國海軍還服役了另1艘百眼巨人號（HMS Argus），應該算航空母艦的真正雛形，是世界上第一艘全通甲板的航空母艦，從1918年服役至1944年，但起初並非設計為航空母艦，因此一直作為訓練使用，二戰中才被緊急調往前線。
正式建造的第一艘航空母艦
競技神號航空母艦（HMS Hermes）是英國第一艘專門設計的航空母艦，被認為是現代航空母艦的始祖，從1918年開工建造。由於第一次世界大戰結束，以及結構佈局需要進行大量的實驗，建造工程進度緩慢，直到1923年才完工服役，未能成為世界上第一艘正式服役的航空母艦。
競技神號航母採用蒸汽輪機動力，航速25節。航母艦橋、桅杆、煙囪合併成大型艦島，位於全通飛行甲板的右側，成為現代航母的原型。最初艦載機20架，後採用大型艦載機，數量下降到16架。航母滿載排水量13,200噸，速度18節時，航程6000海哩。
1942年4月9日，在太平洋初期的海戰中，英國的競技神號航母在印度洋遭到日本海軍航母艦載機空襲沉沒。
正式服役的第一艘航空母艦
1919年，日本開始建造第一艘航母鳳翔號（Hōshō）。當時，英國建造的競技神號航空母艦已經下水，但英國因新技術驗證、建造順位等問題，拖延了建造進度。
缺乏技術、動工較晚的日本，請來了英國的森皮爾技術顧問團（Sempill Mission），引入了英國當時的航母建造經驗，日本還邀請英國空軍退役將官傳授艦載機降落技術。日本的鳳翔號於1922年底率先完工，成為世界上第一艘完工服役的航空母艦。
鳳翔號航母完工時，滿載排水量9,646噸，參照英國設計，採用蒸汽輪機兩具，最高速度25節。竣工時艦載機24架，戰鬥機6架，攻擊機9架（另有9架備用）。後來開戰時，艦載機19架，戰鬥機8架（另有3架備用），攻擊機6架（另有2架備用）。
鳳翔號最初參加了侵華戰爭，之後也參加了對美國的珍珠港襲擊，在中途島海戰，僅作為反潛之用，見證了其它日軍航母遭受攻擊並拍下了照片。返回日本後，鳳翔號僅作為訓練使用。
1945年，鳳翔號在港口內被美軍空襲；經修理後，改為運輸船，從各國遣返投降的軍民；1946年進行拆解。
第一艘專業級航空母艦
蘭利號（USS Langley CV-1 / AV-3）是美國海軍第一艘航空母艦，由運煤船朱比特號（USS Jupiter AC-3 [1]）改裝而成，1922年3月20日更名為蘭利號，以紀念美國航空先驅、物理與天文學家塞繆爾·蘭利博士（Samuel Pierpont Langley）。
美國的蘭利號航母也採用了全通式甲板，還自行發展了許多新技術，如起飛彈射器、降落指揮官制度、降落阻攔網等，成為真正專業級的航母。
1922年10月17日，維吉爾·葛瑞芬（Virgil C. Griffin）上尉駕駛一架沃特VE-7-SF戰鬥機，第一次從艦上起飛；9天後，10月26日，戈弗雷·薛弗萊（Godfrey De Courcelles Chevalier）少校駕駛一架艾爾馬林39B（Aeromarine 39B）飛機，首次降落在蘭利號的甲板上。11月18日，艦長肯尼斯·懷汀（Kenneth Whiting）駕駛一架PT水上飛機，首次從艦上彈射起飛。
在接下來的十多年裡，蘭利號在美國西岸到夏威夷間的海域，進行飛行員與艦隊的戰術訓練，為美國接下來的兩艘大型航空母艦，即列星頓號與薩拉託加號提供了許多合格的艦載機飛行員，在太平洋海戰中發揮了關鍵作用。
1936年10月25日，蘭利號再次改裝成為水上飛機航母（AV-3）。1941年12月7日，日本偷襲珍珠港時，蘭利號正停泊在菲律賓港口，之後成為飛機運輸母艦。
1942年3月27日，蘭利號在爪哇附近遭到日軍空襲，中彈後引發大火，被迫棄船。為了避免落入日本海軍手中，美軍驅逐艦自行發射魚雷將蘭利號擊沉。
在太平洋海戰中，1942年5月7日，美日航母在珊瑚海進行了世界上第一次航母對決，此後航母改變了傳統海戰。
責任編輯：高義
