【大紀元2021年10月14日訊】（大紀元記者陳柏州綜合報導）為了避免在加州的山火季節，再次因電力線短路而引發致命性山火，太平洋瓦電（PG&E）公司提高安全裝置的敏感度、斷電速度，雖然有效降低山火風險，但也因此導致停電事件頻傳，而招致民怨。
一名居住在聖塔克魯茲（Santa Cruz）山的71歲婦人芭芭拉．梅爾欽Barbara Melchin說：「這就像露營一樣。」前陣子的一次停電期間，她被迫用水桶裝水，因為水井無法供水，她不禁思考：「電什麼時候來？」
以本週一（10月11日）為例，由於陣風加上乾燥的天氣，當局發布高火險警告，PG&E即針對23個縣、約2.4萬名用戶，預告可能會實施公共安全斷電（Public Safety Power Shutoff, PSPS）。
但計畫外停電和大家熟悉的公共安全斷電並不相同，新的停電措施是自動的，而且可能發生在平靜、沒有山火風險的日子。
過去幾年，由於PG&E的電力線，引發一系列致命的山火，該公司採取新的措施──使用增強型電力線安全裝置（Enhanced Power Line Safety Settings, EPSS），即在高山火風險的地區，增加電力線的敏感度，並提高其斷電速度。
高敏安全裝置 有利有弊
自去年7月採取新措施以來，由於電力線自行斷電，PG&E服務區已發生356次非計畫性停電，其中大約有25次發生在聖塔克魯茲山，頻繁停電也對用戶的生活造成困擾。
必須等工人檢查整個線路，有時他們還得步行檢查，才能恢復供電。這讓停電時間變得更長，每次停電平均持續9至12小時。
但新措施也並非一無是處。上個月在優勝美地國家公園（Yosemite National Park）附近的歷史名鎮，發生閃電風暴後，一棵樹倒在電力線上，其安全裝置迅速切斷6千名用戶的電源，因而避免一場致命性災害。
學者：PG&E應找到權宜之計
加州公共設施委員會（California Public Utilities Commission）前行政法官、加州大學伯克利分校（UC Berkeley）高盛公共政策學院（Goldman School of Public Policy）講師史蒂文．魏斯曼（Steven Weissman）說：「必須找到平衡點──有效減少山火風險，但又能避免非必要性停電。PG&E需要蒐集這些數據，並調整其因應措施。」
受到加州極端天氣的影響，其電力系統的脆弱性變得越來越明顯。
已有近200人對PG&E提起兩起訴訟，指控該公司引發迪克西山火（Dixie Fire）。此外，PG&E因為引發2020年的佐格山火（Zogg Fire），導致4人死亡；上個月該公司還被指控犯有過失殺人罪。在2018年的坎普野火（Camp Fire）中，PG&E對84項非自願過失殺人罪，表示認罪。
現在，PG&E對「電弧」採取零容忍的態度。PG&E斷電行動執行副總裁馬克．昆蘭（Mark Quinlan）表示，加州85%的地區面臨極端乾旱，「這非常危險！」為了防止電弧，一有電力中斷的跡象，就會立即關閉線路。
PG&E表示，自從採取新措施後，7月28日至9月18日的潛在山火風險，較去年同期減少60%。該公司預測，隨著冬季逐漸降雨，將下調安全裝置的高敏感性，減少非計畫性停電。
此外，PG&E將在那些崎嶇不平、難以到達和山火風險最高的地區，如聖塔克魯斯部分山區和東灣的迪亞布羅（Diablo）山，採取高敏感斷電措施。
PG&E可以調整安全裝置的敏感度，這也是工人修復通電線路時，能保持安全的方法。
昆蘭表示：「可能因為一隻松鼠、一隻鳥，或是汽車撞到電線桿，而導致斷電。」此外，微小的山火煙塵也可能造成斷電，一個事故就可能導致數英里以外的用戶停電，這就是增強型電力線安全裝置的缺點。
對於非計畫性停電的增加，用戶也紛紛抱怨，直呼山火很危險，但停電也很危險。
聖塔克魯茲居民埃里克．霍頓（Eric Horton）說：「因為停電，我們只能被關在家裡。電力是現代生活中，重要的基礎設施，我們需要既安全又可靠的電力。」
針對居民的抱怨，PG&E回應，正努力調整其安全裝置，減少每個電路上的用戶數量，讓停電時間更短。並包裹電線桿，防止松鼠攀爬。該公司的最終目標，是將高山火風險地區1萬英里的輸電線路埋入地下。
魏斯曼認為，為了老年人和低收入者的健康與安全，PG&E必須確定哪些地區不能斷電。但同樣重要的是，每個人必須為停電做好準備，包括：蠟燭、手電筒、水、備用電池和其它用品。◇
責任編輯：白川
