【大紀元2021年02月19日訊】（大紀元記者劉景燁綜合報導）到2月16日為止，麻州已報告了34個中共病毒（COVID-19）的英國變種(B.1.1.7)病例，以及1個南非變種(B.1.351)病例，其中絕大多數患者都沒有近期旅行記錄。這意味著，變種病毒可能已在麻州的社區傳播。
東北大學流行病學家Alessandro Vespignani博士近日對波士頓25台表示，模型分析預測，英國變種病毒可能在4月之前成為美國的主要毒株。有研究報告估計，現行疫苗對這種變異病毒仍有較好的效果。
Vespignani的疫情分析模型已被美國疾控中心(CDC)引用。他說，雖然目前的感染人數有下降跡象，但現在卻是疫情的關鍵時刻。問題在於，由於樣本有限，人們還不知道變種病毒的實際傳播範圍。「這就像在晚上開車而沒有前燈。」他說。
變種病毒感染數量未知
醫療器材網(Medical Device Network)1月20日發表的文章介紹，現行的測試手段可以測出變種的中共病毒。儘管病毒的基因可能變異，但測試設備針對的是病毒中不易發生變化的基因組，因而能比較有效地發現陽性患者。當一個病人出現陽性反應之後，測試人員再對他們取樣檢測，觀察病毒的基因序列，以判斷是否變種病毒。
Vespignani指出，目前還不知道英國變種病毒感染者的實際數量，因為美國僅有少部分陽性患者接受了變種病毒檢測。但他說，模型分析表明，英國變種病毒的傳染性可能增強了35%到45%。它將在3月廣泛傳播，在4月之前成為主要的流行毒株。這有可能改變染疫人數和住院人數的趨勢。
2月15日，歐盟疾病防控中心(ECDC)發佈了最新的疫情分析報告。這份報告提出，依據對英國疫情的分析，變種病毒的傳染性可能增強了56%，致死風險可能是舊病毒的1.65倍。報告稱，儘管上述分析所採用的數據庫存在局限性，但英國變種病毒的更高風險是有實際可能性的。
疫苗有效性尚在研究
ECDC的報告提到，有尚未發表、未經同行評審的研究論文表示，現行疫苗對英國變種病毒仍表現出較好的效果。在研究中，輝瑞(Pfizer)疫苗和Moderna疫苗都對B.1.1.7變種病毒表現出了有效性。此外，正在第3階段測試的Novavax疫苗對舊病毒的有效率達到90%，對英國變種病毒的有效率也高於85%。
醫療器材網的文章解釋說，疫苗的作用是讓免疫系統對病毒的多個部份做出反應，因而一輪變異不太可能讓疫苗完全失效。抗體即使無法識別變種病毒的一些部份，也能識別出其它沒改變的部份。不過隨著病毒繼續變異，疫苗最終有可能失效。例如，為應對流感病毒的快速變異，人們每年都要開發新的流感疫苗。
對於南非變種病毒(B.1.351)，目前的研究仍然十分有限。ECDC報告稱，有尚未經過同行評審的研究文件顯示，輝瑞和Moderna疫苗針對南非變種病毒的效果都有所降低。這兩家公司已在開發強化劑，以應對變異病毒。
2月17日《新英格蘭醫學期刊(New England Journal of Medicine)》發表的論文稱，面對南非變種病毒，輝瑞、AstraZeneca、Novavax、Johnson&Johnson等公司開發的疫苗的效果都有所降低。實驗數據顯示，疫苗接種者的血液對南非變種病毒的中和能力(Neutralization)降低了三分之二。
不過，由於中和抗體(Neutralizing Antibodies)只是免疫系統的其中一種功能，人們還不知道疫苗是否能在其它方面有效針對B.1.351病毒。
對於巴西變種病毒(P.1)，目前沒有足夠數據來評估它對疫苗效果的影響。但ECDC報告提出，現行疫苗針對P.1病毒的效果，可能與上述南非變種類似。◇
責任編輯：馮文鸞
