宋代士子龔明之至孝至誠 年過八旬仍被破格升官
龔明之，字熙仲，是崑山（今江蘇省崑山縣）人。他出身於士族，因至孝至誠的品行而頗得盛名。
北宋宣和三年（1121年），他被選為貢生，赴京師入讀國子監。因離開家鄉，顧念家中父母無人照顧，就把他們都接到了京師。不久後，他母親和弟弟都相繼離世了。京師距離家鄉有數千里之遙，他當時很貧困，沒有足夠的錢能讓死去的親人歸鄉下葬。他不願將母親和弟弟的靈柩暫時停放在寺廟中，也不願將其焚燒、火化。於是，他把家中能換錢的東西都拿出去典當。只要能賣的，他一件都不留。後來，費用還是不足，他就四處求人，求別人借錢給他。就這樣，他終於籌到了把母親和弟弟送回家鄉安葬的錢。
龔明之祖上的墓地在西山，那兒的參天大樹多達數萬棵。但他的族人想從中牟利，就去砍掉那些大樹賣了換錢。龔明之好言相勸，卻無法阻止他們，無奈只好買來一些松樹補種在那兒，他補種的松樹多達上萬株。
龔明之兒時曾侍奉過祖母，他是被祖母養大的。他的祖母李氏對他說：「我三十歲那年得了寒疾，在床上躺了三天，還夢見過一個穿綠袍的判官對我說：『給你七十七的期限』，我想，這可能就是我的壽數了。」
到了崇寧年間，李氏剛滿七十七歲時，果然就病倒了，而且病情十分危急。龔明之憂心忡忡，寢食難安，於是他半夜焚香，向天地神明禱告。他點上香，再把香頂到頭上，一連頂了七天。他甚至聽到自己的腦中有爆裂聲，也不為之所動，反而更加懇切地祈禱、哀求。他流著眼淚向神祈求，讓自己減壽五年來延長李氏的壽命。很神奇的是，到第八天一大早，李氏的病就好了。後來，她果然又多活了五年才去世。
龔明之一生從不揭人的短處，也不說虛偽的假話，他常說每天最受用的就是一個「誠」字。到南宋紹興二十年（1150年）時，他才成為鄉貢士子，而那時他已年過六旬了。有人勸他：「為了今後的仕途，你告訴別人歲數時，少說幾歲，或者乾脆隱瞞不說。」可他卻笑著說：「我一生從沒說過假話，也不想這樣騙自己。」隨後，他如實地向朝廷上報了自己的歲數。
他到了晚年時，皇帝知道他歲數大，卻依然恩准他參加殿試。後來，他在科考中名列前茅，還被任命為高州文學。這時，他已經八十二歲了。按照當時的規定，年過八旬的人是不能再擔任官職的。可江浙籍的在朝官員都一起在朝堂上向皇帝舉薦龔明之，並列舉他的許多忠義之舉。於是，他破格以高齡當上了管理潭州南嶽廟的官員。
說到龔明之的忠義之舉，雖然正史中並沒有詳細的記載，但通過另一位忠義之士對待龔明之的態度，仍可看出龔明之的忠義之心，而此人就是李衡。
李衡，字彥平，江都人。李衡曾做過溧陽縣令，任職期間專以誠意來教化百姓，當地的百姓沒有不敬重他的。夏秋兩次徵稅時，他只是把寫有繳納期限的公文張貼在縣衙大門上，十里八鄉就再也看不到上門收稅的官吏的身影了，而溧陽縣每年都比其它縣更早向朝廷繳納了賦稅。
在他任職的四年中，所轄地內治安良好，犯罪的人很少，監獄甚至沒關押過一個重罪犯人。金兵來犯時，其他官員都把妻子兒女送到外地避難，可李衡卻把自己的家從浙東搬到溧陽。於是，溧陽民心安定，百姓沒有恐慌的。更離奇的是，入侵的金兵像刺蝟豎起硬刺一般，很快在鄰近的郡縣大量出現，而唯有溧陽縣平安無事。
李衡堅守忠義，年至八旬，依然是德高望重、無人能及。而這樣的李衡對待龔明之，如同對待自己的兄長一般，甘願侍奉在其左右。李衡晚年也搬到崑山，居茅屋、穿草鞋，但家中藏書卻超過萬卷。這二人稱兄道弟，為時人所敬仰，被視為崑山二老。
對龔明之十分敬重的不止李衡一人，孝宗淳熙五年（1178年），龔明之向皇帝辭官時，他的同鄉趙再思、林振等二十位官員又向朝廷上奏，請求增加龔明之的品級。
參知政事錢師魏認為，這在此前並無先例，於是覺得很為難。另一位官員吳仁傑就對他說：「您試著跟丞相一起上奏，必定能打動皇上。」錢師魏問他為何，吳仁傑說：「你想啊，龔老以前能以孝心感動神明，如今他必定也能打動皇上。」接著，吳仁傑就把龔明之為祖母祈壽的奇事說給錢師魏聽。錢師魏聽了之後，不覺也肅然起敬。後來，皇帝果然下詔，封龔明之為正七品宣教郎，還賜給了他緋紅色的官服和銀魚袋。
又過了四年，龔明之去世，那時他已超過九十歲了。他還在世時，有一天身體不舒服，卻仍是一副安閒、自在的樣子。當親朋好友們問他的身體狀況如何時，他就吟誦一段詩詞來作答。龔明之還留下遺言，說他去世後，在他的靈柩前只需擺上一水、一花，誦念《論語》、《孝經》就足矣了。@*#
參考資料：
《宋史翼》
《夷堅志》
責任編輯：李婧鋮
