【大紀元2021年08月17日訊】（大紀元記者肖婕澳洲悉尼編譯報導）根據聯邦政府週二宣布的疫情流行期間改革計劃，在封鎖持續一週以上的地區，將孩子留在家中的家庭在封鎖期間將無需支付託兒費。
在聯邦政府宣布為疫情熱點超過7天的任何地區，託兒所將免除家庭繳交的差額費（Gap Payment）。這項改革的目的是為了防止家長為節省繳付差額費在封鎖期間取消孩子入托。
差額費是指各託兒所收取的全額費（通常為每天100澳元）與高達85%或每天85澳元的政府補貼之間的差額。
在此改革下，當父母在封鎖期間將孩子留在家裡時，託兒所將得到政府的補貼和保留孩子的名額，這樣他們就可以繼續營業，支付員工的工資和照顧必需工作人員的孩子。對在封鎖期間繼續上日托的兒童，家長仍需支付全額費用。
差額費豁免或差額費補貼將涵蓋長期日托、家庭日托和校外託兒服務（OSHC）。這些託兒服務可以決定是否收取全額費用或將費用削減至與政府補貼相同的水平。
家長在封鎖的第一週將需支付全額費用，但從第8天起，差額費將被免除。但當州或行政區政府下令託兒中心只能照顧弱勢兒童或必需工作人員的孩子時，免費的日托將從封鎖的第一天開始。
日托提供商還可以獲得就業救助（JobSaver）補貼，這占被封鎖期間企業每週工資的40%。
教育部長塔吉（Alan Tudge） 表示，差額費豁免，加上就業救助（JobSaver）補貼，意味著即使沒有孩子去託兒所，一般的託兒所仍將繼續獲得80%的收入。
他說，這一將悉尼託兒所改革擴展到澳洲所有的疫情封鎖地區的改革，將立即惠及墨爾本大都市、首都行政區和新州次發達地區的家庭。
「這將減輕疫情期間苦苦掙扎的家庭的額外經濟壓力。」塔吉說，「這對託兒所也是好的，因為這意味著家庭不太可能叫孩子完全退出託兒所。而即使孩子們不去託兒所，託兒所仍可得到政府的補貼。」
一個多月來，受到疫情封鎖影響的託兒機構一直在遊說政府，希望獲得財政支持，因為家長們在封鎖期間取消了入托，讓孩子留在家中。
在長期的封鎖期間，西悉尼有70%的兒童被留在家裡不上託兒所，整個悉尼有三分之一的兒童留在家中。塔吉說，差額費補貼和就業救助補貼將會幫助託兒所保持營業。
責任編輯：岳明
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